“那就等。”胡宗宪站起身，走到窗前。天已经大亮了，衙门的钟声正好敲响，一声接一声地传过来。

    “等。”张居正也站了起来。“但有一条——九边的事不能停。赵云甫在里面，我们在外面把他的事办好，这就是最大的保全。”

    胡宗宪转过身，看了张居正一眼。

    “太岳，你今年多大了？”

    “三十四。”

    “三十四。”胡宗宪重复了一遍。“赵云甫三十一。你们两个加起来，还没我一个人岁数大。”

    他伸手从桌上拿起那份军需册子，翻到夹着红签的那一页。

    “来吧，既然来了——九边的账，也顺便看一看。”

    张居正愣了一拍。

    胡宗宪已经坐回去了，铺开册子，拿起笔，蘸了墨。手很稳。

    张居正在原地站了一息，拉过椅子，坐到条案对面。

    值房外面，兵部的书吏们陆陆续续进了衙门。有人隔着窗户往里瞥了一眼——胡部堂和张侍郎并肩坐着，一个翻册子，一个核数目，跟平常每一个早晨没有任何分别。