长随的腿有点发软。递牌子请见——那是单独面圣的路子。不经内阁，不经司礼监，直接求见隆庆皇帝。

    高拱跨出书房门槛，脚踩在院子里的青砖上。

    晨风从胡同口灌进来，把廊檐下挂的灯笼吹灭了。一缕青烟从灯笼底部飘出来，散进鱼肚白的天色里。

    高拱抬脚往外走。

    走了两步，忽然停住。

    回头看了一眼书房桌上，赵宁那张纸笺还摊在那里。晨光从窗纸透进来，照在那行字上。

    你我同心足矣。

    高拱收回视线。

    这次不是死，就是活。赵宁退了，他退不了。那就不退。拿着四十七条罪状，去乾清宫，跪在西暖阁外头，等隆庆皇帝从美人堆里爬出来。

    不是徐阶走，就是我走。

    高拱迈步出了院门。轿子已经抬到了巷口。

    他撩开轿帘，弯腰坐进去。

    “走。”

    轿夫起步。灯市口的青石板路上，轿子往东华门方向去了。轿帘的缝隙里，露出高拱半张脸。

    紧绷的下颌线一动不动。怀里那封没有封口的信，贴着胸口，随着轿子的晃动微微颤动。