文书们一个个顶着黑眼圈退出去。

    周崇安端了一碗粥进来。殷正茂接过去，三口喝完，抹了把嘴。

    “崇安，你跟我走。再带上刘大江和陈七斤——大江在福建待过三年，海路上的门道他熟；七斤的算盘打得快，到了浙江管账用得上。”

    周崇安顿了顿。

    “大人，浙江那边的水，深。”

    殷正茂把空碗搁在桌上，碗底磕出一声脆响。

    “水深才有大鱼。”

    他站起来，走到正堂门口。天光从檐角漫进来，照在他绯红的官袍上，折出一道硬边。院子里的卫兵换了早班，铠甲叶子碰出细碎的声响。

    殷正茂抬头看了一眼东边的天际。

    云层压得很低，但缝隙里透出一线亮色，刺得人眯眼。

    他回过头，对周崇安说了最后一句话。

    “给赵阁老写封回函——就八个字。”

    周崇安提起笔等着。

    “承蒙不弃，必不辱命。”

    笔尖落在纸面上，墨痕洇开的时候，殷正茂已经大步跨出了正堂。他的靴底踩过青石板，步子又快又稳，绯红的袍角在晨光里翻了一下。

    院角那棵老榕树底下，两个扫地的杂役停下手里的扫帚，目送那道身影穿过游廊，一直消失在前院的方向。

    年纪小的那个凑到老杂役耳边，压低嗓门。

    “赵叔，抚台大人这是要——”

    老杂役拿扫帚杆戳了他脑袋一下。

    “少打听。扫你的地。”

    他弯下腰，继续扫。扫帚划过青石板的沙沙声里，前院方向传来殷正茂的嗓音，中气十足，正在叫人备马。

    ——

    四章加更奉上！（两章催更达标的，两章礼物加更。）

    今天爆更了七章，说到做到。

    人无信不立，这是小弟做人的准则，所以答应各位大大的事情，一定会做到。

    还是老规矩，这章催更过五百，加更一章，过一千，再加更一章。

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