第二日傍晚，太阳刚刚沉到地平线下，天边还挂着一抹暗红色的残霞。

    背嵬军的前锋斥候回报。

    前方十里便是开封城。

    前方十里便是抗金第一线！

    自打靖康耻以后，便再也没有沦陷的坚城！

    开封城的城墙上，火把已经点起来了，星星点点地连成一条线。

    城墙后面的连珠寨中，一簇簇篝火也陆续燃起。

    火光映在黄河的水面上，波光粼粼的，一片碎金。

    城门大开。

    两员大将并肩站在城门洞口，身后是密密匝匝的将卒，火把的光映得他们的甲胄泛着暗红色的光泽。

    左边那人身形魁悟，络腮胡子从鬓角一直连到下巴，正是韩世忠。

    右边那人比韩世忠矮了半个头，肩背却极为宽阔，背上负着一柄长弓，弓身比寻常的步弓整整大了两圈，正是张俊。

    唐方生策马上前，翻身下马。

    他刚迈出一步，韩世忠就已经大步迎了上来。

    人还没到跟前，笑声却先到了。

    “唐大！”

    韩世忠蒲扇般的大手在唐方生肩膀上重重拍了两下，声音粗豪得象是铜钟震响：

    “几年不见，你倒是比从前更精神了。”

    “老张天天在我耳朵边上念叨，说唐将军在大理杀得那叫一个痛快，军功赚得飞起，不知能得多少赏金，羡煞极了。”

    张俊从后面走上来，一把抓住唐方生的另一条骼膊，上下打量了一番，嘴里啧啧有声：

    “黑了，真黑了。”

    “大理那鬼地方太阳真有那么毒？给你都晒成昆仑奴了。”

    言罢，他左右张望一眼，低声道：

    “话说，官家赏给你们多少金银？”

    “听说大越国的女帝富可敌国，你们有没有趁火打劫？小弟不奢求什么，只求唐大悄悄告知方位，等俺穷了也去大越国走一遭。”

    张俊这身宽体胖的姿态，无论怎么看都和穷不沾边。

    唐方生抽了抽嘴角，给了张俊胸膛一拳：“别人上来是嘘寒问暖，你一上来就打听赏金多少这见钱眼开的模样还真是一点没变啊。”

    听到这话，张俊老脸一红，瞬间就急了：

    “这叫什么话！”

    “俺老张这几年除了练兵就是练兵，连金子放在眼前都没空去摸。”

    韩世忠在旁边面无表情地补了一句：“确实。”

    “他也没钱可摸，军饷全拿去修神臂营的弩机了。”

    张俊转过头瞪了他一眼，韩世忠面不改色地跟他对视。

    这时岳飞也翻身下马，走上前来。

    他站在唐方生身侧，朝韩世忠和张俊抱拳行礼：“韩将军，张将军。”

    韩世忠的目光落在岳飞身上，上下打量了一圈。

    他伸手在岳飞肩膀上捏了一把，感受到掌下那块硬实的肌肉，忽然大笑起来。

    这笑声比刚才迎唐方生时还要响亮几分，笑完了才大声道：

    “这才几年功夫，你小子就脱胎换骨了。”

    “大理国十来万大军，让你八千人打得直不起腰。”

    “老子当年在你这个岁数，还在西军里给种师中牵马呢，果然是英雄出少年啊！”

    岳飞被夸得有些不自在，微微低下头：“韩将军言重了。”

    “大理之战全仗唐大居中调度，我不过是在前头执行罢了。”

    “你就别替他谦虚了。”张俊从旁边插了一嘴，挤眉弄眼地看向唐方生。

    “唐大的本事是万人敌，冲锋陷阵没得说。”

    “但论调兵遣将、布阵排兵，我耳朵里听到的可都是你岳鹏举的名字。”

    “李昱那小子给我写信，说你一天只睡两个时辰，剩下的时间不是在看书就是在练兵，要不就是在和唐大对练。”

    “话说，你小子这样真的不累吗？身体能吃得消？”

    岳飞还没来得及答话，一道粗犷的声音就从大军后方传了过来：“谁在背后编排我呢！”

    一人从队伍中大步走来，虎头刀扛在肩上，正是李昱。

    几年不见，他的身形比从前更加精壮，脸上的横肉褪去了几分，多了些风霜打磨出的粗糙线条。

    他一过来就先朝韩世忠和张俊抱拳行了个礼，然后又朝唐方生挤了挤眼：“唐大，我可听见了，张将军在说你只会冲锋陷阵。”

    唐方生瞥了他一眼：“你小子皮又痒了？还学会挑拨离间了。”

    李昱缩了缩脖子，嘿嘿一笑，躲到了岳飞身后。

    韩世忠看着这几人打闹的模样，面上露出笑意。

    他转身朝身后的亲兵招了招手，