褪得一干二净，换上了一副老实巴交的笑脸。

    “兄弟，”朱元璋指了指秦云手里的长刀，“你也上山砍柴啊？”

    馀朝阳转头看了看秦云手里那把近乎一米的砍刀，又抬头看了看朱元璋，睁眼说瞎话道：

    “是的。”

    他说。

    “我也上山砍柴。”

    朱元璋大点其头，弯腰从地上捡起一根枯枝，掂了掂分量。

    “也是，这些天天气太热了。”

    “白天晒得人脱皮，只得晚上来砍。”

    他把枯枝往腋下一夹，顺势往馀朝阳这边走了两步。

    李文忠想跟上来，被他一肘子顶了回去。

    朱元璋指着旁边一棵歪脖子树，笑道：

    “砍柴得有讲究，你看这棵，看着粗，其实芯子里早叫虫子蛀空了。”

    “一刀劈下去，木屑子乱飞，砍不出几块好柴。”

    他走到树前，用手拍了拍树皮：

    “要挑那种直溜溜的，树皮紧实的。”

    “一斧头下去，能听到木头闷闷的那种响，那样的柴，烧起来才经得住，不起虚烟。”

    他说得唾沫横飞，连比带划。

    馀朝阳听着听着，嘴角不易察觉地抽了一下。

    他本来以为朱元璋是在演戏，可是朱元璋讲得太细了。

    哪个月份砍的柴最经烧。

    湿柴怎么码垛子才能晾干。

    松木和柏木烧出来的火有什么不同。

    灶膛里的柴要怎么架，火苗子才能舔到锅底而不是顺着烟囱跑出去。

    这些经验，没有经历过的人是说不出来的。

    馀朝阳沉默了一瞬，自己找了个树墩子坐下来。

    朱元璋见他坐下，也在旁边找了个树墩子坐下。

    两个人就这么面对面坐着，中间隔了不到五步远。

    李文忠站在朱元璋身后，秦云站在馀朝阳身后。

    两个人四只眼睛死死盯着对方，谁都不敢松一口气。

    朱元璋把手里的枯枝撅成两截，搁在脚边。

    他仰头看了看头顶的月亮，声音忽然低了下去。

    “你说起这个，我想起小时候。”

    他把一截枯枝在手指间转着。

    “那年我大概七八岁，家里实在揭不开锅，我爹领着我去山上砍柴换米。”

    “我那时候人还没有扁担高，挑不动，就用绳子绑着，在屁股后头拖着走。”

    “我爹走在前面，我在后面拖。拖了七八里地，拖到镇子上，绳子磨断了，柴火散了一地。”

    “我爹没有骂我，他蹲在地上，一根一根把柴火捡起来，用藤条重新捆好。”

    “然后他站起来，拍了拍我脑袋，说了一句话。”

    馀朝阳问：“说了什么？”

    朱元璋抬起头，看着馀朝阳。

    “他说，重八啊，咱家穷，穷得只剩这把柴火了。”

    “你要记住，穷不是罪，但穷人要想活着，就得比旁人更知道什么东西经得住烧。”

    他把枯枝扔在地上。

    “后来我爹饿死了。那把柴火换的米，他一粒都没吃上。”