黄雨梦看到他又要使劲拍门，赶忙出声阻止道：“大哥，别吓他们了。

    我们刚刚过来的时候，他们应该看到你们骑着马佩着刀、气场慑人。

    怕是吓得不敢开门，应该是这个原因。

    我再往前走走试试。”

    说着，她不再多做停留，顺着乡间巷道继续缓步往前。

    正午的村落死寂沉沉，家家户户院门紧闭，半点人声都无，透着一股沉寂又凄惶的荒芜。

    行至巷道岔路口时，黄雨梦眼前骤然一亮。

    路口青石台阶上，正坐着一位年迈老婆婆。

    老人发丝花白蓬乱、松松散散披在肩头，不复整洁模样。

    一身洗得发白的粗麻旧衣皱皱巴巴、满是褶皱。

    佝偻着瘦弱的身子，倚着土墙闭目小憩，神态倦怠又落寞。

    总算遇见人了！

    黄雨梦心头一松，连忙快步上前，放柔所有语气，轻声礼貌问询：

    “老人家，打扰您歇息了，我想问问您，这里可是吴家村？”

    程老婆子本是昏昏欲睡、神思恍惚，骤然听见耳畔温柔清脆的少女声线。

    浑浊的眼皮微微颤动，缓缓睁开布满褶皱的双眼，吃力地转过头来。

    待看清眼前亭亭玉立、眉眼熟悉的黄雨梦时，老人瞳孔微微一怔，瞬间呆滞在原地。

    不敢置信地抬手揉了揉昏花的老眼，声音沙哑苍老、带着浓重的哽咽与恍惚，喃喃自语：

    “老婆子……我这是眼花了？还是入了梦？我怎么看着……看着像是小东家啊？”

    她怔怔望着黄雨梦，又慢慢转头看向空荡荡的院内。

    枯瘦的脸上缓缓扯出一抹凄楚又期盼的笑，自顾自轻声呢喃：

    “老头子……是不是你啊？

    我日日念着小东家、想着要上门道谢，偏偏现在腿脚不便难行那么远了。

    你是心疼我，特意让小东家入我梦中，来宽慰我了？

    是不是……你快要来接我了？”

    老人自言自语、神思凄楚，字字句句都透着无尽孤苦与绝望。

    黄雨梦站在一旁听得心头微颤，莫名心头一悸。

    这老人家莫不是得了疯病？怎么大白天胡言乱语。

    随后，细细端详老人苍老憔悴的面容，瞬间将人认了出来。

    这正是上次去自家工坊的那位老人家！

    那时老人衣衫虽旧却整洁利落，发丝梳得整整齐齐，眉眼间满是淳朴感恩，精神头尚好。

    不过短短时日，竟苍老憔悴成这般模样，满身颓败萧瑟。

    她连忙上前，抬手轻轻扶住老人单薄的肩膀，柔声轻唤，一点点拉回她的神志：

    “老人家，您醒醒，不是做梦，你说的小东家应该是我吧！我认识你。

    我今日特意来吴家村收些山货，刚好走到这里就碰到你了。”

    程婆子浑身一震，猛地回神，怔怔定定看着眼前的少女。

    下一瞬，她就看见巷口停着的三轮车。

    还有不远处身姿挺拔、佩刀肃立的随行暗卫，以及气质矜贵、气度不凡的启沧。

    这般阵仗绝非梦境虚幻，眼前一切皆是真切！

    巨大的惊喜瞬间席卷了她，老人激动得浑身发抖，枯瘦的双手颤颤巍巍撑着墙壁。

    艰难站起身来，死死拉住黄雨梦的手腕，掌心粗糙干硬、满是老茧裂纹。

    她眼眶瞬间通红，声音哽咽不已：“小东家！真的是你！

    老婆子日日盼、夜夜想，总想着登门谢你，谢谢几位公子。

    可我这腿脚废了、走不动路，只能日日在家惦记！

    万万没想到，今日竟真把你盼来了！快、快随我进屋歇歇，喝口水！”

    黄雨梦不忍拂了老人的热忱，顺势被她牵着往院内走，柔声安抚：

    “老人家，举手之劳而已，您不必一直挂在心上，更不必这般客气。”

    “那怎么能行！”程婆子脚步蹒跚，却攥着她不肯松手，语气真挚又恳切。

    “我活了这大半辈子，一辈子受人冷眼、受尽磋磨，从未有人这般善待过我们老两口！

    你和几公子的恩情，老婆子这辈子都记在心里，片刻不敢忘！”

    两人一边说话，一边缓步走进低矮简陋的堂屋。

    程婆子连忙拉着黄雨梦在唯一一张木凳上落座，笑意恳切：

    “小东家你稍等片刻，老婆子这就给你和贵客烧水沏茶。”

    说罢，她步履匆匆、佝偻着身子，快步走向灶房。

    启沧紧随二人身后缓步进门，身姿挺拔立于堂屋中央。

    目光淡淡扫过整间屋子，眼底不知不觉染上一层沉色。

    这堂屋简陋破败得超乎想象，土墙斑驳脱落，墙角