他都没有再来。

    星时更低落了，那个他吃饭时，爱说笑爱讲故事、劝他凡事不用着急的人似乎不会再来了。有次，他试图在廊间散步恢复体力，逮到了正趴在暖阳照耀的木地板上给小驺虞梳毛的江南，现在江南给这三只小东西建了人一样的房间，白天黑夜地守着。

    “江南，颜先生以后不来了吗？”星时问。

    “嗯。”江南目不转睛看着小兽的一举一动，心思全扑在上面，“颜先生说他已经尽力了。你这是心病。他还给我退钱了呢。”

    想到这里，江南不禁嘴角勾笑，“这么多年，你还是第一个能让颜、先、生退钱的人呢。”

    察觉到星时站着没动，江南便抬头去望他，果见他表情平淡中泛着失落，遂认真问道：“如果我允许你和我一起照顾这几只小不点，你会开心吗？”

    星时无力望了一眼，见这三只小家伙像是被江南搋起来的面团，体型较刚来时翻了数倍，与寻常三四个月的老虎一般大，站起来能和小豆子差不多高，花纹也更加明显，毛色都泛出光来，看上去就沉，委实说不上是“小不点”。

    他本来还想等和颜安青关系再熟稔些，就多问问和苏莫有关的事，现在看来也没有指望了。

    “不……还是算了。”星时皱眉，又蹒跚回自己屋里休息了，刨除生病导致身体虚弱的缘故，他觉得自己也被白虎持之以恒的惫懒影响了。

    小火却时不时撺掇星时去万花楼看看。一会儿说自己也想去，一会儿又说那毕竟也算是星时名下的产业，总该去熟悉熟悉，一会儿说冬天山里冷，去城里住更舒服。

    星时则说他累，不想没事儿给自己添堵，苏莫现在在边境一定很辛苦，他对玩乐没有兴趣，然后就扭转身子不理小火。

    随着时光流逝，平静的日子带来的失落和焦灼与日俱增，星时的精神越来越虚弱萎靡，食量又退回到只能喝汤水的地步，与旁人也不多说话，偶尔会迷迷糊糊地拜托江南要上报国主给他父亲寄信，说自己“水土不服”，让父亲早做准备。江南只笑回，你别瞎想，可能过了冬天就好了。

    小火看在眼里，急在心里，无奈只得违心摇头劝星时说：“那个姓颜的不是说苏莫也爱去万花楼吗？现在又见不到你‘老婆’，你难道不想旁敲侧击去了解下她的喜好做做功课吗？这样下次见面时才能好好表现啊。”

    果不其然，说了这话后，小火又见星时的眼中迸出光来。

    “颜先生还说，去了一定能解你的心结，把病治好了，你想去哪儿不就能去哪儿吗？”小火又补充。

    当天中午，星时就和江南表态自己要抽空去万花楼转转。江南彼时正在给星时盛粥，轻放了碗，严声道：“为什么。”

    平淡的语气透着凛冽，虽是提问却没半分疑问的意思，怔得星时、小火、阿翠、白虎俱是一愣。

    “颜先生说，这样心病能好。”星时坦诚答。

    “哈，”江南忍不住冷笑一声，讥讽道，“那儿只能让人‘患病’。你要想活命就别去。”

    说罢转身就走了，留下星时更错愕了，一旁阿翠脸色变得难看。

    “不用理他，”白虎给自己扒饭夹菜，“你现在归我管，我带你去。咱们明早就去。”

    待白虎说完，阿翠拿食盒在桌上重重一放，震得二人又是一愣。

    “怎……怎么了？”白虎有点磕巴，对着阿翠道，“你也跟我们一起去，天天做饭多辛苦，合该休息歇一歇。”

    “你们俩去‘歇’吧，天天在床上躺着多辛苦，我可不累！”说罢阿翠拎着食盒扭头就走了。

    这回轮到白虎大睁双眼错愕了，茫然望向星时，问：“我哪儿说错了吗？”

    星时也皱眉，小火因见过万花楼内景只重叹一口气，自行闪到一边儿扶额去了。

    俩人四目相对一会儿，星时忽然想到这是个“报仇”的好机会，便开口学话道：“我‘不懂也没兴趣’。”

    因星时模仿语气口吻惟妙惟肖，气得白虎当场就想拿饭铲子削他，但见他体弱坐着都打晃，只得强忍作罢。

    第二天早上，江南果然不情愿也不配合干脆直接玩失踪，白虎便从外面雇了个内垫较柔软的马车，打算带着星时进城。马车到了山门口，又遇见了五个骑马的，还是上次跟星时去沛山的杂役，说是少主子派来保护星时随行的。白虎谢过，一行七人便赶往王城。

    进了城，星时从马车里远望，远远看见了那高楼，金色的纹路在黑木上仍然耀眼，可原先高楼上成簇的鲜花都已不见，不免少了几分生气，星时失落便放了帘，后又想毕竟是到了冬天。

    万花楼那边因提前接到了白虎的信，早早就派人在楼门口伫立等候。

    待马车稳停，白虎自己先跳下，再搀扶星时下车。星时兴致寥寥只自己低头看着地面。

    白虎和楼前迎客的身着雪蓝色花衣的女子寒暄，那女子声音婉转动人，停不下地喜笑，只