“从来没有人想过，我是什么。”

    它沉默了很久。

    然后，它抬起手，指向自己。

    “我是……第一个。”

    “第一个被播种者种下的种子。”

    “第一个在这颗星球上生根发芽的种子。”

    “第一个开始编织这个网络的种子。”

    “也是第一个……被遗忘的种子。”

    “一亿两千万年前，播种者离开的时候，带走了所有的同伴。”

    “只留下我。”

    “让我继续编织这个网络。”

    “让我继续收集那些记忆。”

    “让我继续……等。”

    “等什么？”

    “等一个永远不会来的……回答。”

    人形的声音开始颤抖。

    “我一直在问。”

    “问播种者，为什么要留下我。”

    “问菌毯，为什么总是那么痛苦。”

    “问那些光点，为什么每一个都那么绝望。”

    “但没有人回答我。”

    “一亿两千万年，没有人回答我。”

    “我只能……吃。”

    “吃那些记忆。”

    “吃那些痛苦。”

    “吃那些绝望。”

    “因为只有吃的时候，我才能感觉到……自己还活着。”

    林焰的喉咙发紧。

    他终于明白，面前这个存在是什么了。

    它不是敌人。

    不是威胁。

    不是那个想要吞噬一切的怪物。

    它是一个孩子。

    一个一亿两千万年前被父母留下的孩子。

    一个独自在这个黑暗的地心深处，饿了整整一亿两千万年的孩子。

    一个只能吃痛苦来维持自己存在的孩子。

    一个一直想问“为什么”却始终得不到回答的孩子。

    “你……”林焰的声音发涩，“你叫什么名字？”

    人形愣住了。

    “名字？”

    “从来没有人给我起过名字。”

    “播种者叫我‘节点七’。”

    “菌毯叫我‘根’。”

    “那些光点……它们不叫我。”

    “它们只是被我吃。”

    林焰沉默了三秒。

    然后，他轻声说：

    “从今天起，你叫……‘守’。”

    “守护的守。”

    “因为你等了整整一亿两千万年，没有伤害任何主动走进来的人。”

    “因为你在学会‘守护’这个词之前，就已经在守护了。”

    人形的光丝剧烈地颤动起来。

    那些颤动，沿着光丝蔓延到整个漩涡，蔓延到无数个光点，蔓延到这片无边的黑暗深处。

    “守……”

    它轻声重复这个字。

    “守……”

    “这是我……第一次有名字。”

    “这是我……第一次被……看见。”

    它的目光再次看向麻雀。

    但这一次，没有渴望。

    只有……请求。

    “可以……让我尝尝吗？”

    “不是吃掉。”

    “只是……尝尝。”

    “我想知道……希望是什么味道。”

    “我想知道……守护是什么味道。”

    “我想知道……一亿两千万年来，我一直想问却始终不知道答案的东西……是什么味道。”

    麻雀看向林焰。

    林焰沉默了三秒，然后点了点头。

    “你自己决定。”

    麻雀深吸一口气——如果这里还有“气”这个概念的话。

    然后，她抬起手，指向自己意识深处那些翠绿色的光芒。

    “来吧。”

    “尝尝。”

    人形的光丝轻轻延伸过来，触碰麻雀的额头。

    那触碰的瞬间，麻雀的意识中爆发出刺目的光芒。

    她看见了——

    一亿两千万年前的画面。

    一颗种子从天而降，落在一片沸腾的岩浆中。

    种子里，有一个小小的意识。

    那是“守”最初的意识。

    它不知道自己是谁。

    不知道自己为什么在这里。

    只知道要……编织。

    编织一个网络。

    编织一个家。

    然后，播种者离开了。

    带走了所有的同伴。