眼前这江阳道的来信，他知道，绝对是八千岁目前最关注的事。

    昨日八千岁收到江阳道的信时那高兴的样子，整个皇城都传遍了。

    小太监不敢耽搁，取了信件，拔腿就跑。

    穿过一条条长廊，绕过一座座宫殿，他跑得飞快，靴子踩在青石板上，发出急促的哒哒声。

    天色已经微微发亮，东方的天际泛起鱼肚白。

    远处，已经有几处宫殿亮起了灯火，那是要上值的宫人在准备。

    小太监转过一条信道，前方不远处，就是八千岁的木屋。

    他松了口气，脚步慢了下来。

    “站住！”

    一道冰冷的声音从侧面传来，象是冬天的风，刮在脸上生疼。

    小太监一个激灵，浑身僵住。他慢慢转过头，只见一道人影从廊柱的阴影中走出来。

    那人穿着一身暗红色的袍服，面容阴郁，眉毛细长，眼睛像毒蛇一样冷。

    他负手而立，站在信道中央，正好挡住了去路。

    小太监心头一沉，连忙躬身，声音都在发抖：“四爷！”

    曹老四！八千岁的第四个干儿子，也是最小的一个，却是最狠的一个。

    宫里有传言，四爷手上沾过血，没有一千也有八百。

    得罪他的人，不是死了，就是不见了。没人知道他是怎么做到的，也没人敢问。

    曹老四目光落在小太监手中的竹筒上，眼神微眯。

    “手里拿的什么？”

    小太监咽了口唾沫，声音发干：“回四爷，是……是江阳道来的信。”

    四爷伸出手，语气不容置疑：“拿来。”

    小太监心头一颤。

    八千岁交代过，江阳道的信，必须第一时间送到他手里，谁也不能看。

    可四爷……他得罪不起。他咬了咬牙，壮着胆子道：

    “四爷，八千岁吩咐过，江阳道的信……”

    “咱家让你拿来。”四爷的声音更冷了，象是从牙缝里挤出来的。

    小太监双腿发软，几乎要跪下去。

    可他还是死死攥住竹筒，指节发白，浑身都在发抖。

    他若是松了手，八千岁那边没法交代。

    可若是不松手，四爷这一关怎么过？

    今天怕不是要死在这了。

    面前一阵劲风袭来，凌厉如刀，刮得他脸皮生疼。

    这是四爷要出手了？

    小太监闭上眼，牙齿打颤，等着那致命的一击。

    想象中的疼痛并没有袭来。

    他闭着眼，等了一息，两息，三息，什么都没有发生。

    他试探着睁开一条眼缝，只见四爷还站在原来的位置，负手而立，面色如常。

    而他手中的竹筒，不知何时已经不见了。

    小太监低头一看，自己手里空空如也。

    再抬头，竹筒此刻就在四爷手上，被他随意捏着，像捏一根木棍。

    “咱家又不是变态杀人狂。”

    曹老四瞥了他一眼，语气淡漠，象是在说一件很平常的事。

    他上下打量了小太监一眼，目光落在他还在发抖的腿上，微微摇头。

    “硬骨头的人，咱家向来公正对待。你下去吧，这封信，咱家来送。”

    小太监张了张嘴，想说什么，可看到四爷那双眼睛，到嘴边的话又咽了回去。

    他咬着牙，迟疑道：“这……”

    “恩？”

    曹老四面露不善，眉头微挑。

    一个字，轻飘飘的，却象一把刀架在小太监脖子上。

    若是真有人一而再再而三挑战他的权威，他也不介意出手。

    小太监感受到了死亡的威胁，浑身一颤，再也不敢多说，抱拳躬身，慌忙离开。

    勇气有的时候只有一次！

    刚跑两步一道淡淡地声音传来：“今天的事，你什么都没看见。”

    小太监浑身一震：“是，是，奴才什么都没看见，什么都没看见。”

    直到确认背后再无动静，这才敢放开步子离开。

    曹老四目送他离去，直到那道灰白色的身影消失在长廊尽头。

    他从袖子里抽出竹筒，在手里转了一圈，往怀里一塞，转身朝着反方向走去。

    步子不急不慢，蟒袍的下摆在晨风里轻轻飘荡。

    天边已经泛起了鱼肚白。

    不是去木屋，是往宫外走。

    .....

    雾水郡。天光微微放亮，东方的天际泛着鱼肚白。

    曹公公老早便起来了。

    他站在院中，负手而立，暗红蟒袍被晨