迟来的茶水滋润了虞兰芝火烧的喉咙，可惜始终没有等到求见的女官。

    小内侍只管上茶、上饭菜，旁的一概不答。

    总算琢磨出味道了，虞兰芝一拍桌子，抹着额角的汗离开。

    办法可以慢慢想，人不能干坐着受罪。

    小内侍打量她离去的背影哼起小曲儿。

    初五是端阳节，大瑭上至达官显贵下至平民百姓无不重视，各家各户蒲艾簪门，佩戴虎符。

    端阳节有“躲端午”的习俗，这日出嫁的女子都会回娘家过节，虞府的姑奶奶自然也带着女儿回来做客。

    小辈们依序拜见长辈，虞兰芝等人排着队问安姑母宋夫人，表姐也给各位舅母问安。

    虞兰芝的表姐闺名宋音璃，是洛京最美的小娘子，仅比她年长一岁，已是太常寺郊社署的从七品署丞。

    大瑭女郎有出息的门路就那么几条，斋娘之位空悬良久，直至三年前数位国之重臣上疏奏请皇后担任太庙大祭的亚献，朝廷才开始铨选。

    宋音璃是崇邺第一批斋娘，如今已升任从七品。

    深受皇后褒奖，尊荣无匹。

    原本虞兰芝也没指望的，不意朝廷去年又增收十名，只没想到考中了还要面临给他人让位的风险。

    她不禁抬眸，但见梅纹飞罩下走来洛水之神，白衫红裙赤色纱帔，一眼望过去，浓烈的美貌顷刻间就要她的血液倒涌。

    周遭明显静谧了几息。

    并不陌生的人，但每次见到还是会被惊艳。

    宋音璃落落大方，问安完毕退到虞兰芝身畔，朝她眨了眨眼。

    虞兰芝心里暖暖的，“璃表姐。”

    “听说你考中斋娘，真的很了不起，以后更不能懈怠哦。”宋音璃笑道。

    虞兰芝感觉到她的善意，也不好把被顶替的事告诉她，唯有用力点点头。

    她在族中一向不算出众，却也被父母当作掌上明珠宠爱，日子过得很是富足，没受过太大委屈，竞争斋娘一职着实让她长进不少。

    姑母笑眯眯道了一句：“看不出我这几个侄女里就属芝娘最能吃苦。”

    她能考中的确出乎所有人意料。

    然而“能吃苦”三个字怎么听都不像夸人。

    午后一众女眷乘车舆驶进仁安坊陆府，端午听戏，春和班子将在这里唱一天，各种经典曲目不在话下，还有幻术表演。

    众姐妹眉间洋溢着欣悦。

    去陆府意味着能在陆老夫人跟前露脸，有没有赏赐倒是其次，主要是坐在她老人家附近就有了更多被洛京顶层圈子关注的机会。

    都是适龄的小娘子，哪个不想求一个好姻缘。

    唯有宋音璃和虞兰芝看得极淡。

    前者无心情爱，后者就稍微复杂了些。

    众人稍稍坐定，一名枣红褙子的仆妇脚步轻快走至陆老夫人跟前，福身道：“回老夫人，七公子和序公子给您请安了。”

    “快请过来。”陆老夫人笑呵呵，语气极为柔和，仿佛在安慰左右，“今日在场的都是世交亲友，犯不着避讳。”

    霎时，女孩们心口突突直跳，屏息凝神。

    序公子，老夫人的外孙梁元序，崇邺六年的状元。

    七公子，自然就是老夫人的嫡孙——陆宜洲。因是自家的公子，下人才以排行称之。

    崇邺六年那位十七岁的探花郎正是他。未料他次年突然弃文从武，从军机营底层一路升任从四品。

    可谓能文能武，乃洛京炙手可热的小郎君之一。

    恰巧两人都是说亲的年纪，很难不令人生出期待。

    当两名如玉郎君阔步走来，空气有一瞬的凝滞。

    在场脸嫩的小娘子无不双颊发热，不敢直视，只拿眼偷觑。这二人倒是神色如常，端端正正拜见陆老夫人。

    大部分人对他们仅是久闻大名，见之甚少，万没想到一下子近距离看见了俩，不亚于同时目睹松风水月和仙露明珠。

    梁元序目如寒星，明明没有认真看谁，却还是灼人。

    虞兰芝同大家一样，不太敢直视他，在心里哼一声，垂下眼帘，恍神的功夫，请安的两位贵公子已经辞去。

    台上咿咿呀呀的小曲一支接一支，虞兰芝心不在焉，听了两耳朵，好像是《姻缘错》，两男一女的哀怨情愁。

    考虑到年轻人坐不住，陆老夫人不忍拘着大伙陪她一直听戏，刚好也听乏了，便要回四宜馆更衣，各家夫人忙忙上前搀扶，把孩子们留在园中游玩。

    虞二夫人给虞兰芝递个眼色，母女连心，自然意会。

    虞兰芝只得起身，紧走几步，跟在阿娘身后，一同前去四宜馆。

    “大家都留在园子里玩儿，独独她跟屁虫似的一步也离不开阿娘。”虞府的四娘子掩口轻嗔。

    众人笑笑不语。