了。学生能有今日，全赖老师当年教悔。”

    罗砚辰摆摆手，笑道：“莫说这些客套话。你能有今日，是你自己的本事。我这个老师，不过是尽本分罢了。”

    徐启在一旁笑道：“你们两个，莫要互相谦虚了。来，喝酒。”

    三人又饮了一杯，话也渐渐多了起来。

    罗砚辰放下酒杯，看着徐启，忽然问道：“玄孚兄，我这次进京，也是想听听你的意见。下一步，我该往哪里去？”

    此言一出，雅间里的气氛顿时凝重了几分。

    徐启没有立刻回答，只端起酒杯，慢慢饮了一口。才道：“孟章，你在地方上待了多少年了？”

    罗砚辰苦笑：“三十三年。从景陵知县做起，到德安府同知，到黄州知府，再到湖广参政，一步没离开过湖广。”

    “三十三年，够久了。”

    罗砚辰点点头，没有说话。

    徐启又道：“湖广布政使，你不必想了。那里上上下下的官员，有一半是你的门生故吏，有一半与你相交莫逆。久到朝堂上的人，一提起湖广，便想起你罗孟章。而朝廷用人，最忌讳的，便是在一个地方待得太久。”

    罗砚辰沉默。

    他在湖广待了三十三年，那里的山山水水，闭着眼睛都能画出来。

    那里的官员士绅，他随口便能叫出名字。那里的民情风俗，他比任何人都熟悉。

    这样的人，在地方上根基太深，深到连朝廷都撼不动。

    可也正是因为如此，他不能再留在湖广了。

    罗砚辰端起酒杯，一饮而尽，苦笑道：“那我便只能在别处了？”