比武招亲当日，常州城西的漕联演武场外人山人海。

    擂台高筑，红绸招展，两侧观礼台上已坐满了各路武林名宿和门派代表。

    场外百姓更是围得水泄不通，喧哗声震天。

    李渡一行人换了寻常布衣，混在人群外围。

    他抬眼望去，只见擂台正北方的主位上，坐着一位五十来岁的魁梧汉子，面色红润，目光有神，想必就是漕联帮主霍远。

    他身侧站着几人，其中一位身着鹅黄衣裙的少女尤为醒目。

    那少女约莫十八九岁，明艳动人，顾盼生辉，唇角含笑。

    她安静站在霍远山身侧，姿态优雅，引得台下无数青年才俊注目。

    澹台闻低声说道，

    “那就是霍帮主的义女，霍青璇。

    据说武艺得霍帮主亲传，年纪轻轻已是江湖一流高手，具体几品不得而知。”

    李渡点点头，目光却更多停留在霍远身上。

    这位漕联帮主气息浑厚，太阳穴微微鼓起，显然内外功俱臻化境，绝非寻常江湖豪强。

    此时，一名漕联长老走上擂台，朗声宣布比武规则：

    “今日比武，点到为止！凡三十岁以下未婚男子皆可上台，连胜五场者可入决赛，

    决赛最终胜者，便是霍小姐的夫婿，亦是我漕联副帮主！”

    话音落地，人群中爆发出阵阵欢呼。

    李渡听了却直皱眉头，心想，

    “不对啊，这个赛制倒是合理，但是选夫婿这么草率吗？会不会有猫腻？”

    很快，一名使刀的青年跃上擂台，抱拳道：

    “常州‘断浪刀’孙浩，请各位赐教！”

    台下立刻有人应战。

    一名使枪的汉子跳上台，两人战在一处。

    刀光枪影，打得颇为激烈。

    二十余招后，孙浩卖个破绽，一刀挑飞对手长枪，赢得满堂彩。

    接着又上来三人，都被孙浩击败。

    连胜四场后，决赛资格唾手可得，孙浩意气风发，向主台方向抱拳：

    “霍小姐，孙某献丑了！”

    霍青璇浅浅一笑，算是回应。

    此时，一名青衫剑客飘然登台，拱手道：

    “云州‘清风剑’陈明远慕名而来，领教孙兄高招。”

    这陈明远剑法灵动，招式连绵，与孙浩的刚猛刀法形成鲜明对比。

    两人斗了五十余招，陈明远一剑点中孙浩手腕，孙浩吃痛，单刀脱手，只得认输。

    接下来半个时辰，陈明远又连败三人，剑法之精妙引得台下连连喝彩。

    林栖梧低声评价，

    “看来这陈明远有望夺魁啊。”

    厉无心却摇头：

    “他的剑法华而不实，遇到真正高手，三招必败。”

    果然，陈明远第五场时，一名黑衣刀客跳上台，只用了三刀，

    一刀破剑势，一刀斩衣襟，第三刀刀背拍在陈明远胸口，将他震下擂台。

    黑衣刀客抱刀而立，冷冷道：

    “雪州‘寒霜刀’冷锋。”

    此人刀法简洁狠辣，出手便是杀招，连胜五人后，竟无人再敢上台。

    冷锋看向主台，声音冰冷：

    “若无人应战，这亲事……”

    话音未落，一道白影掠上擂台，却是位俊朗的年轻公子，手持玉扇，风度翩翩：

    “常州‘玉扇公子’白杉堂，领教冷兄刀法。”

    两人交手，白杉堂扇法精奇，竟以扇为剑，与冷锋斗得旗鼓相当。

    三十招后，白杉堂扇中突然射出三枚银针，冷锋仓促躲闪，被白杉堂一扇点中肩井穴，半边身子酸麻，长刀落地。

    台下一阵哗然，用暗器虽不算违规，却未免有失光明。

    白杉堂却面不改色，朝主台拱手：

    “比武较技，各凭本事。

    霍小姐以为如何？”

    霍青璇依旧销魂一笑，笑而不语。

    接着又上来几人，都被白杉堂击败。

    他正要开口说话，准备请求宣布夺魁的时候！

    一道黑影飞一般掠上擂台，未等众人看清，已一掌拍向白杉堂后心！

    这一掌阴狠歹毒，竟是直奔要害！

    白杉堂反应不及，勉强侧身，掌风擦过左肩，顿时脸色煞白，踉跄后退。

    台下又是一阵哗然。

    “什么人？！发暗器起码还是正面比拼中，这样搞偷袭，也可以的吗？”

    那黑影站定，却是个面容阴鸷的黑衣中年人，显然不是招亲的，是来砸场子的，

    他在台中间冷笑道：