另一边，青州城。

    城主周世明醒来的时候，发现自己被绑在柱子上。

    浑身是血，左肩的伤口还在往外渗血，左腿以一个奇怪的角度扭曲着，被打断了。

    他抬起头，看见面前站着一个北莽将领。

    正是墨连胜。

    墨连胜看着他，笑了：

    “周大人，醒了？”

    周世明没说话。

    墨连胜走到他面前，居高临下地说道：

    “周大人，本将敬你是条汉子。青州城三千守军，守了四天，还送出去那么多百姓，不容易。”

    他眼睛直视着周世明。

    “周大人，跪下或者投降。本将都可以饶你一命。”

    周世明看着他。

    忽然笑了。

    “跪下？”

    “我周世明，跪天地，跪君父，跪祖宗。你一个北莽蛮子，也配？”

    墨连胜脸色一变。

    旁边的亲兵冲上来，一鞭子抽在周世明脸上。

    一道血痕。

    周世明没吭声。

    又一鞭子。

    还是没吭声。

    墨连胜摆摆手，亲兵退下。

    他走近一步，又仔细盯着周世明：

    “周大人，你守了三天，够对得起大幽了。大幽把你扔在这儿不管，你还替他们卖命？”

    周世明抬起头，看着他：

    “我守城，不是为了大幽。”

    墨连胜惊讶地问道，

    “哦？？那是为什么？”

    周世明笑了笑，

    “为了那些百姓。”

    “他们叫我一声‘大人’，我就得护着他们。护不住，是我的无能。但让我跪下，给你们这些杀人放火的畜生磕头——”

    他摇了摇头。

    “做梦。”

    墨连胜的脸彻底黑了。

    他不耐烦地一挥手：

    “拖下去，关起来。等本将腾出手来，再慢慢收拾他。”

    周世明被拖走的时候，还在笑。

    ……

    青州城破的第三天。

    黛州，御书房。

    龙靖天坐在龙案后头，

    案上摆着三份军报。

    第一份：鹰门关失守，八万守军溃败，北莽十五万大军破关而入。

    第二份：青州被围，城主周世明率三千守军死守待援。

    第三份：青州城破，周世明被俘，北莽已完全占领青州。

    他把这三份军报看了一遍又一遍。

    然后抬起头，看向跪在下面的三个儿子。

    太子龙玉荣跪在最前面，额头贴地，大气不敢出。

    他身上还穿着上朝的礼服，但已经被汗浸透了。

    二皇子龙玉宸跪在太子身后半步，面色平静，看不出喜怒。

    三皇子龙玉谦跪在最后，低着头，不知道在想什么。

    龙靖天开口了：

    “都说说吧。”

    他的声音不高，甚至算得上平静。

    但那股威压，却压得人喘不过气来。

    没人说话。

    龙靖天看向太子：

    “玉荣，你先说。”

    太子抬起头，脸色发白，嘴唇动了动，终于挤出几句话：

    “父皇，儿臣以为……以为当立即调集重兵，收复青州。否则北莽气焰更盛，下一步必犯雪州、黛州……”

    龙靖天打断他：

    “调哪儿的兵？你的私军？”

    太子语塞。

    他当然有私军。三万精兵，养在黛州，花了他无数银子。可那是他的底牌，是用来防着老二的，不是用来打北莽的。

    龙靖天看着他的表情，冷笑一声。

    他转向二皇子：

    “玉宸，你说。”

    龙玉宸抬起头，眼神平静：

    “父皇，儿臣以为，青州已不可复。”

    太子猛地扭头看他，满脸不可置信。

    龙玉宸没理他，继续道：

    “北莽五万大军据城而守，我军若强攻，没有三五个月打不下来。且北莽还有数十万大军尚在鹰门关，随时可南下支援。此战，打不得。”

    龙靖天眯起眼睛：

    “打不得？那就把青州拱手让人？”

    龙玉宸摇头：

    “父皇，青州已经让人了。现在打，只会死更多人。”

    他深吸一口气：

    “儿臣有一策，可保雪州、黛州不失，甚至可让北莽退兵。”

    龙靖天看着他