李渡想了想：

    “扮成商队。玲珑商行的令牌应该管用。”

    他掏出令牌看了看，又收好：

    “走，试试。”

    一行人换上商队打扮，李渡和明月扮成管事，二十名精锐扮成护卫和伙计。

    到了关卡前，几个北莽士兵拦住了去路。

    一个小头目走过来，上下打量他们：

    “干什么的？”

    李渡笑着递上令牌：

    “军爷，我们是玲珑商行的，去南边进货。”

    小头目接过令牌看了看，又看了看他们：

    “玲珑商行？最近这边不太平，你们胆子倒不小。”

    李渡道：

    “生意人，刀口舔血，没办法。”

    小头目哼了一声：

    “过去可以，但要交过路费。每人五两银子。”

    李渡心里暗骂，但面上笑容不减：

    “应该的应该的。”

    他掏出一袋银子递过去。

    小头目掂了掂，满意地点头：

    “进去吧。小心点，最近山里不太平，有溃兵流窜。”

    李渡抱拳：

    “多谢军爷提醒。”

    一行人顺利过关。

    李渡松了口气，在心里默默吐槽：

    “五两银子一个人，一百两就这么没了。墨连胜这厮，还真是雁过拔毛。”

    ……

    进入雪州境内，李渡特意放慢速度，观察沿途的民风。

    一路上，村庄破败，田地荒芜，偶尔看见几个百姓，也是面黄肌瘦，神情麻木。

    明月低声道：

    “北莽人占了雪州后，百姓的日子不好过。”

    李渡点头：

    “赋税重，徭役多，还要被驻军欺压。能活着就不错了。”

    这时，路边传来一阵哭声。

    李渡勒住马，循声看去。

    一个老妇人跪在路边，抱着一个孩子的尸体，哭得撕心裂肺。

    旁边站着几个北莽士兵，正在哈哈大笑。

    一个士兵踹了老妇人一脚：

    “滚开！别挡道！”

    老妇人被踹倒在地，却死死抱着孩子不放。

    李渡握紧缰绳，指节发白。

    明月按住他的手：

    “阁主，别冲动。咱们还有正事。”

    李渡深吸一口气，强迫自己移开目光。

    他咬着牙：

    “走。”

    一行人继续前行。

    身后，老妇人的哭声渐渐远去。

    李渡沉默了很久，忽然道：

    “明月，等我救回琬华，一定要把北莽人赶出去。”

    明月看着他：

    “会的。”

    ……

    又走了两天，他们来到一个小镇。

    这里算是雪州境内比较繁华的地方，街上有些店铺，也有一些行人。

    李渡决定在这里歇歇脚，顺便打听一下消息。

    他们找了一家客栈住下。

    李渡和明月坐在大堂里，要了几个小菜，一边吃一边听周围的人说话。

    隔壁桌上，几个本地人在低声议论。

    一个中年汉子道：

    “听说了吗？墨连胜又征兵了，每家每户都要出人。”

    另一个老者叹气：

    “出人？出粮？还能出什么？我家就剩我一个老头子了，拿什么出？”

    中年汉子道：

    “不出就抓，抓不到就杀。我隔壁老王头，就是因为交不出粮，被活活打死。”

    老者摇头：

    “这日子，什么时候是个头啊。”

    一个年轻人压低声音：

    “听说北边那个李渡，占了青州城，把北莽人打得落花流水。要是他能打过来就好了。”

    中年汉子连忙制止：

    “噤声！这话要是被听到，你全家都得死。”

    年轻人不敢再说了。

    李渡默默听着，心里五味杂陈。

    他在心里吐槽：

    “原来我在雪州百姓心里，还是个英雄？可惜我现在是偷偷摸摸进来的，不然真想振臂一呼。”

    明月轻声道：

    “阁主，民心可用。”

    李渡点头：

    “我知道。但现在不是时候。”

    ……

    吃完饭，李渡和明月在镇上逛了逛。

    街上店铺不多，卖的东西也贵得离谱。一个馒头要十文钱，比青州贵了三倍。