花得值才行。”

    。话少，路熟，山道、河道、部落边界，他比很多本地人都清楚。他不爱惹事，也不许客人随意乱走。”

    泰德看了开一眼：“不用替我多说。”

    开摊手：“我收了介绍费，总得让客人知道自己雇的是什么人。”

    泰德不再理会他，看向桌边几人，直奔主题：“目的地在哪？”

    比尔说道：“西非海岸，之后进内陆。具体位置上船再详谈。”

    泰德问：“你们一共几个人？”

    比尔回道：“六个。”

    “带武器？”

    “带。”

    泰德点头叮嘱：“别乱开枪。枪声会引来敌人，也会惊动野兽。”

    阿川盯着泰德的手、肩膀和站姿看了几秒。

    哈里先开口问价：“两位怎么收费？”

    玛丽莲坐到哈里身边，手肘搭在吧台上：“一天一千美元，从进入内陆开始算。船上、码头集合当晚都不算。如果需要交涉、绕路、打通部落关系，额外开销全部由客人承担。”

    哈里皱眉：“一天一千？你们只是带路，又不是找金矿。”

    玛丽莲笑着反驳：“真心找金矿的人，才会觉得这个价格贵。进了内陆，不认路、没人带路，再多钱也没命花，最后只会喂虫子。”

    哈里看向泰德：“你也是这个价？”

    泰德点头：“一样。”

    哈里放下酒杯：“八百一天。你们不是唯一的向导，我不愁找不到人。”

    玛丽莲直接撇嘴拒绝：“那你找别人吧。”

    泰德没说话，目光转向比尔，等着他的选择。

    。我选你，一千一天。”

    阿川没有反对，只是又多看了泰德两眼，问道：“你走过哪些区域？”

    泰德报出几个具体地名，又补充道：“有些危险区域，我坚决不带客人进。要是客人执意不听，我会直接中途退出。”

    阿川继续追问：“部落边界你能准确分辨？”

    “可以。树上的记号、河口的禁忌物件、猎路的断点，我都能看懂。”泰德看着他，提醒道，“你们带队伍进去，最好提前管好队里的人，别乱碰当地东西。”

    比尔笑了笑：“这点我们有数。”

    与此同时，酒店三楼房间里。

    阿积坐在床边擦刀，擦干净后把短刀归鞘，桌上摊着一张完整的地图。哈桑正在整理分装药包，扎因站在窗边盯着街口，满脸不耐。

    哈桑丢给扎因一包驱虫药：“随身带着，以防万一。”

    扎因接住收好：“我知道。”

    阿积盯着地图，“等比尔的消息，没消息就按兵不动。”

    骆天虹拿出烟盒，想了想又塞回去：“这地方的人，眼里只剩钱。真有本事的向导，价格肯定不便宜。”

    哈桑说道：“只要认路、靠谱，价格都能接受。”

    扎因冷哼一声：“只会认路没用。要是敢半路出卖我们，我先废了他的手。”

    阿积把地图折好收起：“比尔和阿川会看人。”

    骆天虹笑了笑：“阿川心里比谁都通透，不用操心。”

    再说酒馆里面，哈里见比尔直接敲定了泰德，脸色难看。玛丽莲目光看过哈里的神色，指尖轻轻敲着杯沿。

    “哈里先生，看来你没得选了。”

    哈里硬着头皮开口：“我可以不选。”

    玛丽莲直接起身：“那我回去休息了。”

    开在吧台后笑出了声：“你可以不选。但后天登船之后，没人给你带路，你自己闯西非内陆。那里可不会因为你穿西装戴礼帽，就给你让路。”

    哈里咬牙妥协：“行，一千一天，我雇你。”

    玛丽莲重新坐下：“先付定金。”

    哈里看向开：“我刚才已经交了介绍费。”

    玛丽莲伸手摊在他面前：“那是给开的，不是我的酬劳。”

    哈里盯着她的手沉默几秒，从皮包里抽出几张美元，放在她掌心：“三天定金。剩下的费用，进内陆再结。”

    玛丽莲数了数钱，塞进随身小包：“可以。三天后如果继续雇我，按天结算。”

    泰德看向比尔：“我也要三天定金。”

    比尔拿出钱放在桌上：“三天。”

    泰德数完钱收进内袋：“装备有没有没问题，需不需要我参与准备?免费的。”

    玛丽莲笑着看向哈里：“哈里先生，你需不需我的帮助？”

    哈里重新戴好礼帽：“我花钱雇向导，不是雇老师来管教我。”

    “那就希望你付的钱足够保命。”玛丽莲端起酒杯，轻轻碰了下他的杯子，“那里最喜欢有钱人，也最喜欢把有钱人永远留下。”

    哈里眼底闪过不悦，依旧强装笑意：“玛丽莲小