宋晨将惊雷刀从蛇头上拔出，在蛇皮上擦干净，插回背上的刀鞘。

    他转身，看着身后的五个人。

    赵虎靠在树干上，大口喘息，左腿上的伤口还在渗血。

    他看着宋晨，嘴唇动了动，最终只说出了两个字：“……怪物。”

    周元坐在地上，左臂上的伤口被他自己用布条草草包扎了一下。

    他看着满地的蛇尸，又看了看宋晨，脸色惨白。

    他忽然意识到，在化工厂外面的时候，如果他对这个年轻人动了什么不该有的心思，他打了个寒噤，不敢继续想下去。

    刘西瘫坐在地上，浑身还在发抖。

    不是因为冷，而是因为后怕，他想起自己叫宋晨愣头青。

    而那个年轻人，一个人，一把刀，杀了数百只异兽，还宰了一条三阶巅峰的碧鳞蝰蟒。

    刘东站在弟弟身边，表情很平静，但握着战刀的手在微微颤抖，那是肾上腺素退去后的生理反应，也是内心深处某种情绪的流露。

    沈鸢是最先走向宋晨的人。

    她踩着满地的蛇尸和血泊，走到宋晨面前，上下打量了他一眼：“你到底是什么怪物？”

    宋晨没有回答。

    他走到涵洞旁边，从背包里取出那枚蓝色的晶石，在手中翻看了一下。

    晶石表面的蓝色光芒已经黯淡了许多，但那些密密麻麻的文字符号依然清晰可见，在微光中缓缓流动。

    宋晨盯着那些符号看了很久。

    他忽然有一种直觉。

    这枚晶石上的文字，比这条蛇、比这场战斗、比这片荒野中的所有异兽，都要重要得多。

    战斗结束后的第一件事，是打扫战场。

    赵虎拖着受伤的左腿，找周元借了把短刀，开始切割地上的蛇尸。

    他的动作很熟练，刀尖精准地挑开蛇头后方的鳞片，从里面取出一枚指甲盖大小的淡绿色晶体，生命晶核。

    这是异兽体内最宝贵的部分。

    周元虽然左臂受伤，但右手还能动。

    他蹲在地上，用匕首一枚一枚地挖取晶核，动作比赵虎还快。

    刘东扶着刘西坐下，让他休息，自己则开始清理周围的蛇尸。

    刘西靠在树干上，脸色依然苍白，但呼吸已经平稳了不少。他时不时偷看一眼宋晨的方向，眼神复杂。

    沈鸢没有参与打扫。她靠在一棵灰白色的树干上，从背包里拿出一瓶水，慢慢喝着，琥珀色的眼睛在灵能颗粒的微光中忽明忽暗。

    宋晨蹲在碧鳞蝰蟒的尸体旁边。

    惊雷刀已经归鞘，他用一把小刀剖开了蛇头后方的位置，那里是生命晶核所在的地方。

    刀刃探入，挑开一层坚韧的筋膜，一枚鸽子蛋大小的深绿色晶核滚落在他的掌心。

    三阶生命晶核，在灵能颗粒的微光下泛着深邃的绿色光芒，内部隐约可以看到流动的能量纹路。

    这枚晶核的价值，至少是二阶晶核的几十倍。

    宋晨将晶核收进口袋，然后站起来。

    “蛇身上的其他材料，你们分。”

    赵虎抬起头，愣了一下：“你不要了？”

    “不要了。”

    赵虎看了他一眼，没有多问，低头继续挖取晶核。

    周元的动作顿了一下，目光在宋晨的口袋上停留了一瞬，但他没有多余动作，继续低头干活。

    打扫进行得很快。

    荒野中没有太多时间可以浪费，血腥味会引来更多的异兽。

    六个人只用了不到二十分钟，就把有价值的晶核和材料收集完毕。

    赵虎把蛇皮和蛇骨粗略地分割了一下，塞进背包。

    周元收集了毒腺和蛇牙，这些东西在能卖出不错的价格。

    刘东刘西兄弟和沈鸢三人，也分到了一些材料，虽然不多，也算一笔意外之财。

    “走。”赵虎背上背包，率先向枯木林外走去。

    六个人穿过枯木林的另一端，在东南方向大约三公里外找到了一处相对安全的废墟。

    一座半塌的居民楼，二楼还有一间完整的房间，窗户可以用木板封住，只有一个入口。

    赵虎检查了周围的环境，确认没有异兽活动的痕迹后，众人才陆续进入房间。

    宋晨选了房间最里面的角落，背靠墙壁坐下。

    他没有参与任何人的交谈，只是从背包里拿出水壶喝了几口水，然后闭上眼睛。

    表面上他是在休息。

    实际上，他的左手在背包的遮挡下，悄悄探入了夹层，指尖触到了那枚蓝色晶石冰凉的表面。

    真视之眼在眼皮下悄然开启，金色的光芒被眼皮和睫毛完全遮挡，从外面看不出任何异常。

    他“看”到了晶石内部那些文字符号。