萧条，曾经忠诚的国民渐渐心生不满，王国一步步走向覆灭的边缘，近乎亡国。

    也正因如此，向来柔弱、从未参与过政事的白林，才能在国民的拥戴与长老们的支持下，半推半就地从他手中夺取了那岌岌可危的王位。

    而白德礼，这个失败的统治者，在无尽的指责与自我怀疑中，丧失了所有信心，最终选择了自我放逐，离开了那个承载着他所有荣耀与耻辱的王国，从此杳无音信。

    白林从未想过，会在这样的地方，以这样的方式再次见到他。

    “你回来干嘛？”

    白林的声音带着未消的哽咽，更多的却是压抑不住的不满与怨怼，她别过脸，不去看白德礼那张与自己太过相似的脸。

    “如果不是你，父亲可能会多留一会。”

    在她心里，若不是白德礼将王国治理得一塌糊涂，父亲或许不会如此失望，或许就不会常年在外游历，更不会在今日这般仓促离去，连一句像样的叮嘱都没有。

    白德礼闻言，脸上露出一抹苦涩的笑容，那笑容在幽暗的光线下显得格外苍凉。

    他停下脚步，与白林保持着几步的距离，目光落在她泪痕未干的脸上，眼神复杂。

    “我的傻妹妹，”他轻轻摇了摇头，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“你永远认不清楚父亲的真面目。”

    他顿了顿，像是在回忆什么久远的往事，眼神飘向了更深的黑暗，语气里充满了难以言喻的复杂情绪。

    “他不会因为对我的感觉而多做停留，也不会因为对你的不舍而改变主意。”

    白德礼的声音低沉了几分，带着一丝压抑的怨恨。

    “他要走，只因他想走；他要留，也绝对不会因为我们之中任何一个人而留下。他这个人，从来都是没心没肺的。”

    这句话像是一把锋利的刀，精准地刺中了白林心中最柔软也最不愿触碰的地方。

    她猛地抬起头，眼中闪过一丝反驳的光芒，可话到了嘴边，却又咽了回去。

    她不得不承认，白德礼说的或许是对的。

    父亲的心思，向来深沉难测，他就像一阵风，自由自在，无拘无束，从来不会被任何人或事牵绊。

    当年他能为了追求所谓的“自由”，轻易放下王国的重担和年幼的他们，如今自然也能为了自己的想法，毫不犹豫地转身离去。

    可即便明白这个道理，白林心中的失落与委屈也丝毫未减。

    她看着白德礼，这个曾经高高在上、如今却满身落魄的兄长，心中的情绪越发复杂。

    她恨他将王国推向绝境，恨他让父亲失望，可此刻看着他眼底同样浓重的怨恨与不甘，她又生出了一丝莫名的共情。

    白德礼的目光重新落回白林身上，他能清晰地看到妹妹眼中的挣扎与痛苦，心中那份对刘醒非的怨恨又翻涌上来。

    当年他接手王国时，也曾意气风发，想要证明自己不比父亲差，想要让半精灵王国更加繁荣。

    他付出了多少努力，熬过了多少不眠之夜，可最终换来的却是国破民怨的结局。

    他一直认为，这一切的根源都在刘醒非身上，如果不是父亲突然放手，如果不是父亲从未真正教过他如何治理国家，如果不是父亲对他的处境始终漠不关心，他绝不会落到如此地步。

    “你以为父亲留下，就能改变什么吗？”

    白德礼的声音冷了几分，带着一丝嘲讽。

    “他从来只在乎自己，我们于他而言，不过是生命中的过客，是他漫长岁月里可有可无的点缀。当年我治国失败，他回来过吗？他没有。他只是在远方看着，或许还在嘲笑我的无能。如今你坐上了王位，他回来了，可他停留了多久？不过是片刻光景，便又匆匆离去。”

    白林抿紧了嘴唇，指尖用力掐着掌心，以此来掩饰心中的疼痛。

    她不想认同白德礼的话，可那些残酷的事实却一次次在她脑海中浮现，让她无法反驳。

    父亲的确从未真正陪伴过他们，的确从未给予过他们想要的关爱。

    或者说，即便给了，相比于半精灵的漫长生命，也短暂的——微不足道。

    地下世界的磷火依旧在闪烁，幽暗的光线将两人的影子重叠又分开，空气中弥漫着沉默的压抑。

    白德礼看着眼前这个尚且稚嫩、却已背负起整个王国命运的妹妹，心中五味杂陈。

    他当年自我放逐，一方面是因为愧疚与绝望，另一方面，也是想要逃离那个充满了父亲影子的地方。

    可兜兜转转，他还是回来了，回到了这个与父亲有着千丝万缕联系的地方。

    “我回来，不是为了他。”

    白德礼的声音打破了沉默，语气变得坚定了几分。

    “我回来，是为了半精灵王国，是为了那