，便知他与我佛有缘，便使了法子，将他渡入门中，后来为让他增长见识、体悟凡心，贫僧便带着他出了清平县，在青州境内四处游历。”

    “本来也无什么事，唯独到了青州城时，幽莲鬼王正好率鬼兵攻城，他要屠城，贫僧要护生，我们便在青州城外做了一场。”

    “那鬼王势大，贫僧当时才入四境不久，根基未固，不是他的对手，所以一场恶斗下来，贫僧被打得身受重伤，跌境而回，而带去青州城的一应弟子，也尽数死在了那里。”

    无畏禅师的声音没有起伏，象在说一件很久以前的事。

    “回来之后，贫僧自觉无颜面对那些弟子的家人，他们的父母将骨肉送来，贫僧却没能将人完好地带回去，旁人的倒也罢了，多是贫苦出身，家中孩子多，少一个少一张嘴，日子还能过，他们的父母也还老实，唯独贫僧那得意弟子，出身贺家。”

    “这贺老富便是贫僧那弟子的生父，贫僧心中有愧，便对他多有照拂，可他偏偏是个为富不仁的性子，贫僧也不好过分插手他家的事。”

    青云道人听到此处，将手中的茶杯搁下，问道：“那他所说的赵四生又是何人？”

    无畏禅师长叹一声：“赵四生是清平县一带有名的俊后生，年方十六，虽为男子身，容貌却不输城中诸多美娇娘，那一日他在街上走，被贺老富撞见。贺老富见色起意，将他强夺了去，要纳入房中。”江隐来了几分兴趣。

    “赵四生是个刚强的性子，不堪受辱。当夜便将自己吊死在了贺家的后花园中。”

    无畏禅师闭上眼：“贫僧得知此事后，施法将此事因果告知了清平县官府，但狗官当道，贺老富使了些银子，便免了牢狱之灾，赵四生一条性命，就那样白白没了。”

    老和尚望着殿中那尊木雕佛象，那佛象眉目低垂，嘴角似笑非笑，烛火在供桌上跳动，将佛影投在斑驳的墙上，忽长忽短。

    “赵四生横死之后，心中怨念不散，便化作厉鬼，几番去贺家索命，贫僧降服过他几回，却始终度不去他心中那股怨气，不能送他去投胎，贫僧每次将他打散，过不了多久，他又从阴冥深处爬了出来”话音刚落，无畏禅师面色骤变。

    “坏了！我的念珠断了！”

    江隐与青云几乎同时从院中消失。

    只见清平县方向，夜幕下正有一辆无人驾驭的马车在原野上狂奔，马是寻常的枣红马，车是寻常的青帷车，只是车上没有车夫，两匹马的缰绳松松地垂着，马鬃被夜风吹得向后飞扬，马蹄踏在官道上，扬起一路尘土。

    更远处，一道碧色火柱冲天而起，如一棵参天巨树拔地而起，树冠向四面八方铺展开去，将半边夜空都染成幽绿。

    火光之中，隐约可见有十馀道各色遁光正在上下翻飞，时而化作剑光直刺，时而显露雷霆炸响，时而挥洒符篆如雪片纷飞，与那碧火中一个若隐若现的身影缠斗在一处。

    “那是清平县的守真观。”

    无畏禅师一眼便认出那道碧火柱所在的位置。

    守真观坐落在清平县城外一座矮山上，山势不高，平日望去只见一片青瓦白墙掩映在松柏之间，此刻那松柏已被碧火吞没，只馀焦黑的树干歪歪斜斜地戳在废墟里，火舌舔着夜空，将半边山都映成惨绿。“还请二位助我一臂之力！”

    “守真观传承的是北帝伏魔法脉，专司降妖伏魔、驱邪镇鬼，收徒极严，观中弟子个个都有伏魔之志，今日这情形，定是遭了魔头围攻。”

    但江隐与青云的遁光却比他更快。

    无畏禅师还在半途，便见夜空中骤然显出一条青色螭龙的轮廓，那龙六十四丈有馀，神躯从云层中蜿蜒而下，青碧鳞甲在月光下泛着冷冽的玉光，龙首低垂，四爪踏云，龙尾一扫，便将半边天穹的云气卷了过来。

    龙吟声中，乌云翻涌，屏蔽星月。

    大雨滂沱而下。

    瓢泼大雨从九天之上倾泻而下，不消片刻，那冲天而起的碧火便被大雨压了下去，只剩几簇残火还在焦黑的梁柱间苟延残喘。

    青云道人的遁光紧随其后，在守真观废墟上空盘旋一圈，神魂一探，面色便暗了下来。

    “来迟了一步。”

    江隐攀在云中，龙首微垂。

    视线扫过下方那片被碧火烧成白地的道观废墟。

    青瓦碎作一地瓦砾，白墙熏得乌黑，殿中的神象歪倒在供桌上，金漆剥落殆尽，露出下面灰白的泥胎，供桌前香炉翻倒，炉灰混着雨水淌了一地，散发着呛人的焦糊味。

    他以龙爪在虚空中轻轻一招，废墟中便有一具一具焦黑的尸体被法力托起，从瓦砾间浮出来。有老有少，有高有矮，有的手里还攥着断剑，有的指间夹着烧焦的符纸，有的身上还穿着被火烧得扭曲变形的法衣。

    一共二十六具，整整齐齐地排列在废墟前的空地上。