过筛查已经被释放了。”

    你我身为朝廷命官，自然不希望看到危害陛下的事发生，希望以此起到警示作用。

    但百姓可不这么想，

    他们会觉得不过是挤了一下，急了一点，怎么就被关押了？

    甚至坊间已经有传言。

    说朝廷与民争利，公器私用，

    而且…民风已经受到影响。”

    张衡缓缓道来，脸色凝重，继续说道：

    “赵大人，将近两百人跪在礼部门前喊冤，来来往往的人不知有多少。

    咱们晚一步行动，流言蜚语就晚一天平息。

    依我看，咱们还是赶紧行动，

    至少堵住悠悠众口，

    别让百姓以为…

    咱们朝廷和商行狼狈为奸。”

    兜兜转转说了这么多，赵勉已经听出了其中的意思。

    他不动声色，只是眼中露出一丝诧异：

    “张大人的意思是？此事是商行的过错？”

    张衡摇了摇头：

    “不是我的意思，是应天百姓的想法。

    他们如今都觉得…

    商行是朝廷用来欺压他们的器具，是公器私用之物。

    虽说商行很重要，但相比于天下民心，还是民心更为重要。”

    赵勉沉声道：

    “张大人希望刑部怎么做？”

    张衡说：

    “刑部自有章程，下官是礼部之人，不便插手。

    但下官希望刑部能堵住悠悠众口，别让事情再发酵下去。

    至少要查清当时的情况，查明事情真相，给百姓一个交代。

    否则事情会越闹越大，

    到时候礼部和刑部再想收拾残局，就来不及了。”

    赵勉脸色凝重到了极点，轻轻叹了口气：

    “不瞒张大人，此事就算刑部想管，也有些力不从心。

    当日操办此事的是京府衙门与锦衣卫，刑部只是出了些人手，提供了一处天牢。

    要想彻底平息此事，还得这两个衙门出面。”

    张衡面露焦急，缓缓摇了摇头：

    “商行现在可是京府衙门的摇钱树，他们死抱着不放…

    那锦衣卫是什么德行，你我还不清楚吗。

    下官实在没办法，才来求赵大人。

    不然任由事态这么发展下去，迟早会波及到刑部。

    倒不如提前介入，还能赚个好名声。”

    赵勉紧抿嘴唇，这件事目前看来就是个大麻烦，一旦沾上就甩不掉。

    但他也明白张衡说的没错，一旦事情闹大，汹汹民情无法控制时，朝廷三司必然会插手。

    到那时，刑部确实会很被动。

    只是…赵勉有些想不明白，为何向来性子淡泊的张衡，对这件事如此上心。

    纠结了半天，赵勉才沉声开口：

    “这样吧，本官先和张大人去现场看看。

    若民情真的无法控制，刑部再派人调查。”

    “太好了太好了…

    赵大人快些吧，咱们一起去。”

    临近傍晚，刑部宪部郎中平文博带领宪部吏员、衙役共一百人来到应天商行。

    此时，商行即将关门的铃声已经响起。

    大门处没有往里进的百姓，全是带着大包小包往外走的人。

    看到气势汹汹的一行人，他们连忙侧身避让，眼中满是疑惑。

    商行的伙计也看到了这一幕，赶忙跑回去，向掌柜们禀报此事。

    没过多久，一位四十多岁、长相极为俊朗的中年人缓缓走出来。

    他是商行公关部的管事，名叫江永怀。

    他看着门口一行人，眼中闪过诧异。

    还没等他开口，领头的中年人便迅速说道：

    “本官是刑部宪部郎中平文博，

    奉命令特来调查命案，请应天商行予以配合。”

    江永怀眼中闪过一丝诧异，脸上随即露出笑容，做了一个请的手势：

    “请平大人进商行稍坐，喝点凉茶，先消消暑气。”

    平文博摆了摆手，干脆利落地说：

    “不必了，带我们去命案发生时的仓库。

    根据文书记录，应该在一层东北角，离北门很近。”

    江永怀脸色一僵，拱了拱手，问道：

    “敢问平大人可有刑部的调查文书？

    您也知道…商行家大业大，关乎百姓生计，现在又是关门的时候。

    若是贸然行事，可能会影响明日的生意。”

    “命案都发生了，还想着生意？真是荒谬！

    你们这些商贾之人嗜钱如命，视百姓性命如粪土。