不再理会他，而是看向众多雇员，大手一挥：

    “把这些碍眼的人都赶到一边去，该进货的进货，该清扫的清扫，不能眈误明天做生意。”

    “是！”

    一众雇员眼睛亮了起来。

    看着眼前这个四十多岁的大人，他们对刘思礼的印象大为改观！

    此人做事看似粗暴，却直击要害，整个人象地痞流氓。

    要是站在对立面，他们自然不喜欢。

    但现在刘思礼是自己人啊。

    商行有这样一位大人，应该能安稳一阵子了。

    一行人忙活起来，刘思礼则拉着天福村的老者走到平文博面前，身后还跟着几个村落代表。

    他面容和善地说：

    “诸位放心，刑部今天想让商行关门，本官已经应对好了。

    明天商行继续营业，这些坏人已经被制服，也已经认错了。

    大家千万别记恨他们，他们也是奉命行事。”

    话虽如此，可为首的天福村老者一改往日的窝囊，抬起头，颤颤巍巍地看向平文博说：

    “村子破败很久了，人也少了，老汉我年纪大了，活不了几年，就盼着村子能热闹些。

    你是大人，我是草民，我的命贱，您的命贵。

    但老汉我也曾跟随洪武老爷打过仗，见过血，人肉都吃过。

    你要断我们的活路，老汉就断你的生路。”

    老汉声音平缓却带着颤斗，给库房增添了一丝阴森的气氛。

    平文博脸色一僵，嘴唇紧闭。

    刘思礼有些诧异，看着老者问道：

    “老伯您当过兵？”

    老者摆了摆手：

    “飞熊亲军指挥司的小卒严二，在鄱阳湖上翻了船，被桅杆砸断了手臂，就回家种田了。”

    刘思礼大为震惊：

    “这老伯您今年高寿？”

    “七十一了，天福村就我一个老家伙还能走动，就稀里糊涂被拉到应天城来了。”

    “快快快快请，

    来人，好好招待老伯，这可是我大明的功臣啊。”

    这时，卞荣匆匆走来，脸色凝重到了极点：

    “大人，刑部右侍郎凌大人来了。”

    刘思礼弯腰搀扶的动作一顿，把老汉交给身旁的吏员。

    等他直起身来，脸色已经变得十分凝重，骂道：

    “今天是什么日子？牛鬼蛇神都来了？”

    话虽如此，刘思礼还是整理了一下衣服，快步走出库房，临走时还叮嘱众人好好进货。

    商行门口，凌汉身穿绯袍，脸色凝重地看着灯火通明的商行。

    夜色已深，天空布满乌云，整个商行门前气氛凝重。

    三十馀名吏员守在商行门口，脸上满是愤怒。

    凌汉将他们的表情尽收眼底，心中轻轻叹了口气。

    “凌大人，深夜前来所为何事？”

    人还没到，声音先传了过来。

    刘思礼从商行侧门走出，脸色同样阴沉。

    走到近前，刘思礼躬身一拜：

    “下官刘思礼拜见凌大人，未能及时迎接，还请大人恕罪。”

    凌汉双手背在身后，打量了他一眼，又看向他身后那些气势汹汹的吏员。

    其中一些人身上还有手印和脚印，显然刚经历了一番冲突。

    “刘大人，您心中有怨气啊。”

    “下官不敢。”

    “吏员来报，刘大人似乎不允许刑部查案？”

    凌汉声音平静。

    “刑部查案不能耽搁商行营业，更不能影响大明与外邦的睦邻友好。”

    “一个商行有那么重要吗？”

    凌汉脸色有些古怪，声音抑扬顿挫。

    “百万村民的衣食所系。”

    刘思礼站直身体，淡淡地说：

    “案发当日，刑部避之不及，一个人都没来。

    如今凶手都发臭了，刑部却跑来查案。

    下官敢问凌大人，今天能查案，明天能查案。

    是不是一年两年后还能查案？子子孙孙查个没完没了？”

    听到这话，凌汉脸色变得凝重起来，最后化作一声长叹：

    “今日之事是刑部考虑不周，请刘大人见谅。

    人，本官可以带回去吗？”

    刘思礼拱了拱手，没有说话，然后看向身后的吏员。

    吏员心领神会，很快一行人被带了出来。

    有的人浑身狼狈，鼻青脸肿；有的人面露愤恨；有的人低头不语。

    凌汉见状，又叹了口气，挥了挥手，没说什么便转身离开了。

    两刻钟后，刑部衙门。

    凌汉拖着疲惫的