，回头无奈地看了解缙一眼。

    “为何百姓不是人人都读书？

    朝廷在各地都开设了学堂，可去读书的人却寥寥无几。”

    “百姓愚昧，把圣人之言当作粪土。”

    “他们要种地，春天要耕地翻土、选种播种，

    夏天要中耕除草、整枝打杈，

    秋天要收割、晾晒存储，

    冬天要清理杂草、残茬，除虫、造肥。

    一年十二个月，月月都忙，哪有功夫读书识字？”

    杨士奇无奈地摇摇头，继续说道：

    “一个十岁的孩子，在田间也能帮不少忙。

    农活都干不完，谁还有心思去读书？

    再者，随处可见举人老爷，他们不用纳粮还能做官，

    就算百姓再愚昧，也知道读书考举人好。

    可为什么不踊跃去读书呢？

    大绅兄，读书识字是要花钱的。

    百姓家中只有粮食，甚至还不够吃，哪来的钱？”

    说完，杨士奇背着箩筐，向下一处张贴标语的地方走去。

    解缙站在原地，眉头紧皱。

    他看看四周，不远处有几个半大孩子，

    正在一堆不知是什么草的草堆前仔细挑拣。

    解缙鬼使神差地走过去。

    几个孩子衣衫褴缕，衣服不合身，象是大人的衣服改的。

    他们的手掌和小脸都冻得通红。

    对于解缙的到来，只是淡淡地瞥了一眼，便不再理会。

    解缙看向那堆杂草，里面藏着一些黑色小圆球。

    他以为是某种果子，便问道：

    “你们挑这些东西吃吗？”

    “羊粪不好吃，只能用来烧火。”

    一个半大孩子看了解缙一眼，觉得这人很奇怪，便挪了挪位置。

    羊粪？

    解缙瞳孔微微收缩，看着那些藏在杂草中的黑豆豆，鼻子一吸，一股尿骚味扑面而来。

    他不自觉地后退一步，觉得难以置信。

    “为什么要捡羊粪？”

    “烧火啊。”

    几个孩子七嘴八舌地回答。

    “为什么不去砍柴？”解缙追问道。

    几个孩子都抬起头，用看白痴的眼神看着他。

    “外面雪大，砍柴背不回来，会冻死在外面。”

    “大绅兄，走了。”

    这时，远处传来杨士奇的呼喊。

    解缙像逃难似的离开，眼神闪铄，不知在想些什么。

    到了下午，两人才贴到城门附近。

    这里人来人往，大多是趁着雪停去城外查看庄稼，或者去城外村落看望家人朋友。

    甚至，二人还看到一队草原人带着两头被箭矢射死的白狼回来，能听到他们的嘀咕：

    “真可惜，箭矢把皮毛弄坏了，不然能卖个好价钱。”

    “有总比没有强，别想太多，下次射准点就行。”

    “可射眼睛太难了。”

    “多练习，我们都是这么过来的。”

    听着他们的交谈，杨士奇说道：

    “一张上好的雪狼皮能卖不少钱，

    一张就能换一家人一个冬天的吃食。

    但要是上面有洞，价钱就会大打折扣，可能只够吃几天。”

    解缙点点头，这种事他知道：

    “我的老师莘云先生家中有一张从辽东运回去的整张虎皮，

    听别人说，花了足足上千两银子，

    小时候我在上面睡觉，特别暖和。”

    杨士奇刷浆糊的动作一顿，看向解缙，

    “是欧阳衡先生吗？欧阳修的十六世孙？”

    解缙点点头：

    “是他，是我大哥的岳父。”

    杨士奇深吸一口气，眼中闪过一丝恍然，

    欧阳氏在江西是传承千年的大族。

    在吉安府威望极高，家中又有万贯家财，难怪解缙总是心高气傲。

    杨士奇长叹一声，沉声道。

    “小时候我还去拜过欧阳祠，母亲希望我能沾点文气。”

    “你也是江西人？”

    解缙有些惊讶地看着他，瞪大了眼睛。

    “吉安府泰和县人。”

    “原来我们是同乡！”

    “士奇兄，你之前怎么不说？”

    杨士奇叹了口气。

    “我虽是江西人，但父亲去世后，

    我大半时间在湖广，之后又流落应天，现在又到了大宁。

    我到底是哪里人，已经不重要了。”