侍者应了一声，匆匆离去。

    米辰与米斌重新回到座位上坐下，

    二人皆是沉默不语，屋中气氛沉默到了极点。

    不一会儿，胡崇义便带着几个随从来到了米府，

    胡崇义身材高大，满脸的横肉，走起路来一摇一摆，气势惊人。

    他相比于半年之前也多了几分富贵之气，

    手中带着的巨大扳指，一看就价格不菲。

    “米掌柜，没想到这么快就又见面了。”

    胡崇义一进门，便大声笑道，声音在正厅中回荡。

    米辰与米斌站起身来，迎了上去。

    “胡掌柜，什么风把您给吹来了？快请坐。”

    米辰笑着说道，脸上堆满了笑容。

    胡崇义在客位上坐下，米辰与米斌也分别坐下，

    侍者们迅速端上茶水，然后躬敬地退到一旁。

    “米掌柜，我今日派人前来，是有一事相问。”

    胡崇义端起茶杯，轻轻抿了一口，然后放下茶杯，看着米辰说道。

    “胡掌柜但说无妨。”

    米辰笑着说道，心中却暗暗警剔起来。

    “我听说米掌柜今日去了衙门，不知所为何事？”

    胡崇义目光炯炯地看着米辰，问道。

    米辰心中一紧，但脸上却依旧保持着笑容：

    “胡掌柜消息可真灵通啊。

    不瞒胡掌柜，今日去衙门，不过是与陆大人商议一些商贸之事罢了。”

    “商议商贸之事？”

    胡崇义眉头一皱，眼中闪过一丝怀疑。

    “商议得如何了？”

    米辰心中暗暗叫苦，但此时也只能硬着头皮说道：

    “还算顺利，陆大人对商贸发展十分关心，让你我再接再厉。”

    胡崇义冷笑一声，说道：

    “米掌柜，你就别在我面前打马虎眼了。

    咱们都是明白人，陆大人此次回来，

    既然定下了要收拾草原人，就不会轻易放过咱们。

    草原与咱们的关系，他可是一清二楚，

    你与我交个底，今日你去衙门，是不是已经妥协了？”

    米辰心中一惊，没想到这胡崇义如此精明，一眼就看穿了自己的心思。

    但他此时自然不能承认，

    只是轻哼一声，神情中带着一些讥讽：

    “胡掌柜，我米氏商行一直与衙门合作，何来妥协一说？

    既然事情已经定下，那就按照章程来，到手的钱财不能拱手让人。

    倒是胡掌柜，是不是还对陆大人先前所做怀恨在心？还是想要挑拨离间？”

    胡崇义看着米辰，目光中充满了审视：

    “米掌柜，你就别装了，

    陆大人的手段咱们都清楚，

    你若是妥协了，可别怪我胡崇义看不起你。”

    米辰沉思片刻，缓缓说道：

    “胡掌柜，既然你我两家已经挑了头，就不会忘记与诸位的约定。

    陆大人如今升官，远不是那些其他官员可以比拟，咱们不能硬来。

    今日去衙门，他向我问了一些白糖的事，

    我也顺便探了探他的口风，

    只要那些草原人能够听话，陆大人可不会干那些费力不讨好的事儿。

    所以，商行要停工，

    外面的草原人也要听话，二者缺一不可。”

    胡崇义听了米辰的话，脸色稍微缓和了一些：

    “米掌柜，你能如此想便好。

    咱们必须团结一致，才能对抗衙门，

    陆大人虽然厉害，但咱们也不是好惹的，至少要将到手的钱财保住。

    若是他执意要动手，就把所有工坊都停产，让他知道咱们的厉害。”

    米辰心中暗暗苦笑，这胡崇义还在做着美梦，却不知已经陷入绝境。

    但他此时也不能表露出来，只能顺着胡崇义的话说道：

    “胡掌柜说得对，咱们想要自保，必须团结一致。

    我米氏商行愿意与诸位一起，共进退。”

    胡崇义听了米辰的话，满意地点了点头：

    “米掌柜，有你这句话，我就放心了，

    那咱们按照计划来，明日先停工一部分，看看衙门的态度，如何？”

    米辰脸上却依旧保持着笑容：

    “好，一切都听胡掌柜的安排。”

    胡崇义又与米辰聊了一会儿，便起身告辞。

    米辰与米斌亲自将胡崇义送到府门口，

    看着胡崇义的马车渐渐远去，才转身回到府内。