夜色弥漫，朦胧的银色月光洒向整个应天城，

    周霖被刺杀而死的消息飞速传播，

    很快就传遍了一众朝廷大员的府邸，连带着诸多权贵也知晓了此事。

    所有人都满心震惊，有些不解，

    为什么是他？

    周霖是上次操控地价时冲在最前面的几人之一，

    如今赵勉下狱，他成了最显眼的存在。

    可他怎么会被燧发枪刺杀？

    凶手是谁？

    是杀人灭口吗？

    疑惑弥漫在每个人心中。

    北市街十五号，是翰林学士刘三吾的府邸。

    不大的府邸此刻灯火通明，

    各间房舍都点着明灯，侍卫依次站立在各个角落。

    自从刺杀案发生后，各位大人的府邸都聘了侍卫，

    这些人大多是帮派好手或镖局中人！

    刘府也不例外。

    此刻，刘府后堂书房中，

    须发皆白的刘三吾正端坐在棋盘后，

    浑浊的眼睛直直盯着黑白棋子，脸色凝重。

    在他对面，一名三十余岁、身穿白衫的中年人静坐，

    同样凝视着棋盘，面露思索。

    时间一点点流逝，二人都没有落子。

    直到外面响起一声夜莺啼鸣，

    刘三吾才长叹一口气，缓缓眨了眨眼睛，轻声道：

    “希直啊，这一局是我输了。”

    中年人听闻此言，这才松了口气，悻悻一笑：

    “刘公您看这里。”

    他指向棋局一处。

    刘三吾将目光投过去，一眼看清后，当即倒吸一口凉气，面露懊悔：

    “棋差一招，棋差一招啊。”

    “哈哈哈哈哈。”中年人笑了起来，

    “刘公学识渊博，但在下棋一道上，真如老师所言，比您略胜一筹。”

    刘三吾年过七十，听到这话非但没有生气，

    反而也笑了起来，点了点他：

    “宋濂这个大嘴巴，老夫几次叮嘱他不要乱说，他还是告诉你了。”

    “老师在世时，时常提起刘公，

    言谈中满是惋惜，恨不得与刘公对酒当歌。

    只是那时老师的身子骨已经不行了，骨瘦如柴，说话都有气无力。”

    中年人语气带着几分伤感。

    刘三吾面露感慨，缓缓摇头：

    “一眨眼十年过去了。

    当初我曾劝他，修完《元史》后就早早辞官回家，不要在朝廷逗留，

    以他的性子，迟早要出问题。

    没想到，左劝右劝，

    他还是牵扯进了胡相的案子，死在流放途中。”

    中年人似是被触到痛处，面露哀伤，低头掩面：

    “刘公，我方孝孺久在乡野教书，

    曾以为自己所学所用已是登峰造极，

    直到遇到老师，才知道自惭形秽。

    只可惜，当今圣上铁面无情，

    老师年过七十，居然还要被流放。

    弟子听闻后悲痛不止，连忙赶去护送，

    却还是晚了一步，只见到老师最后一面。”

    刘三吾抿了抿嘴，看着他这副模样，表情没有丝毫波动，淡淡道：

    “逝者已逝，不必过度哀伤。

    宋濂活了七十二年，已是高寿，

    只要你能继承他的衣钵，他也不算白死。”

    说罢，他顿了顿，面露唏嘘：

    “就是不知老夫这一身学识，日后能托付给谁啊”

    方孝孺听闻此言，微微抬头，眼底闪过一丝精光，抿了抿嘴，轻声道：

    “刘公，听闻赵大人犯了错？”

    “嗯，他确实犯了错，被关押在天牢，

    过些日子就要转送都察院，等候明年秋日问斩。”

    刘三吾语气平静。

    屋中陡然多了一抹肃杀之气，

    方孝孺脸色沉了下来，嘴唇紧抿：

    “陛下还是这么不留情面，若是在故宋.”

    “好了。”刘三吾抬手制止，

    “人要往前看，故宋积弱，哪有我大明这般万里雄风？

    陛下没有将此事扩大，已经是克制了。

    希直啊，你不要学宋濂的性子，事情一不顺就到处埋怨，恨不得尽人皆知。

    这非但改变不了时局，反而会让自己深陷泥潭，

    想要在朝堂立足，首先要做的，就是管住嘴。”

    方孝孺面容凄然，神情有些不自然，声音空洞：

    “刘公啊，晚生经历三次科举，次次不中，如何能在朝堂立足？