着他。

    朱棣抿了抿嘴，眼神变得愈发坚定，高声喊道：“急速行军，出关！”

    城墙上，燕王妃身着锦袍，双手交叠在身前，望着两千军卒渐行渐远，慢慢化作黑点，眼框渐渐湿润。

    一旁，体格壮硕的朱高炽探出城垛，看着父亲离去的方向，神情复杂。

    虽不知父亲为何行色匆匆，但联想到近期的诡异局势，必然有其深意。

    朱高煦身穿小一号的甲胄，气鼓鼓地站在一旁，心中满是不忿：“大哥，咱们也该去的！张辅都跟着去了！”

    朱高炽歪了歪头，看着年仅十二、却比寻常孩子高大一圈的弟弟，眼中闪过无奈：“得了吧，你在府中和侍卫比画比画就好，真上了战场，谁还会让着你？”

    “什么？侍卫是让着我的？”朱高煦眼睛瞪得象铜铃，”娘，你看大哥，他胡说八道！”

    朱高炽无奈摇头：“难不成侍卫还敢真砍你？

    我告诉你，战场上的敌人可不会手下留情。

    好好在家读书，要是课业完不成，等爹回来有你好受的。”

    朱高煦撇了撇嘴：“你是大哥，我课业不好，爹收拾的也是你，谁让你管教不力。”

    “我管教你，你听吗？”

    朱高炽被气笑，胖乎乎的脸颊微微抽动。

    见两个孩子打闹起来，燕王妃轻叹了口气，瞥了他们一眼：“行了，别吵了，抓紧回府。

    还有课业没完成，你爹出去打仗，你们要守好王府。”

    朱高炽立刻收敛神色：“是，娘。”

    朱高煦则嬉皮笑脸地应道：“放心吧娘，孩儿一定守好王府！”

    自北平出发的八百里信使，仅用两日便抵达应天。

    临近二月末，应天早已暖意融融，四处春暖花开。

    阳光洒落，将应天府的河道照得波光粼粼，两岸垂柳随风摇曳，拂动水面，带起点点波纹。

    三名信使望着眼前的景象，看着往来的百姓商贾，眼中闪过一丝羡慕，此刻，北平应当还处在严寒之中。

    三人顺利进入应天城与皇城，直奔中军都督府衙门，见到了主持府中事务的都督佥事徐司马。

    徐司马须发皆白，身体却依旧硬朗，只是脸上皱纹密布，一眼望去便是久经沙场的老将。

    此次他将以左副总兵的身份，跟随凉国公征讨建昌等地，这大概率是他最后一次随军征战，故而格外郑重。

    方才他还在整理最后的粮草调动方案，力求万无一失，接到吏员通报后，便立刻赶来见信使。

    “信呢？”

    三名信使连忙递上信件。

    徐司马毫不拖沓，当场拆开。

    看清信中内容的瞬间，他愣了片刻，脸色旋即大变！

    察哈尔万户竟离开了宣府、大同关外？

    这是什么时候的事？

    他们为何不撤回克鲁伦河附近的族地，反而去了捕鱼儿海？

    一瞬间，徐司马心中念头纷飞，各种思绪接踵而至，却无一例外，皆是坏消息。

    徐司马看向三名信使：“你们先在都督府安置，本督稍后会找你们问话。”

    “是！”

    说完，徐司马快步离去，径直赶往中军都督府的作战厅。

    凉国公蓝玉正站在一座巨大的沙盘前，眉头紧锁。

    沙盘上标注的是四川行都司东南角，随着东川与定马湖落入大明之手，整个西南仅剩这一小块局域的土司尚未肃清。

    一旦完成土司清缴，再筑城设屯田卫，四川与云南便能彻底接壤，自此西南无忧。

    所以，此次征战至关重要，只许成功不许失败。

    想到这里，蓝玉攥紧拳头，眼中闪过一丝阴郁，若非实在推辞不得，他不愿在这个时候离开应天。

    可如今颖国公年老、信国公病重，朝中无人能替他，只能亲自出征。

    “呼...”

    蓝玉抬头，看向急匆匆走进来的徐司马：“这么慌张，天塌下来了？”

    徐司马没有解释，直接将信件递了过去：“凉国公，北边果然出事了！”