被解救的村民大多衣衫褴缕、面带徨恐，亨利让人从缴获的物资中分出少许麦饼和肉干分发给他们。

    得到食物的村民们对着亨利连连道谢，随后便相互搀扶着，沿着熟悉的道路自行返乡，经历了这场劫难，他们只想尽快回到残破的家中，看看是否还有残存的念想。

    处理完俘虏的事，亨利便做出部署：他亲自带领部分骑兵沿无名河北岸骑行，梅温则率领水手们操控缴获的铁民长船，载着满满一船战利品顺河而上，两队人马约定在荒冢屯会合休整。一路上行军顺利，没有再遇到铁民的踪迹，傍晚时分，两队人马先后抵达了荒冢屯。

    …………

    荒冢屯的会客厅内，壁炉里的火焰噼啪作响，却驱不散空气中的几分沉闷。

    主座上坐着一位女子，她身形端庄高挑，一身深色裙装衬得肤色愈发苍白，只是紧绷的脸庞让她显得有些尖酸刻薄，才二十七岁的年纪，嘴角和眼角就已爬上了些许细密的皱纹，棕色的头发在脑后挽成了寡妇结。

    她抬眼看向站在厅中的亨利，开口发问：“所以你们完全清理了所有的海盗？”

    “是的，达斯丁夫人。”亨利已卸下沉重的铠甲，换上了轻便衣衫。一名黑发侍童端上了面包与食盐，亨利进食后，将腰间的佩剑递给侍童保管，继续说道，

    “根据俘虏

    达斯丁夫人的神色稍稍缓和，语气也不再咄咄逼人，“谢谢你，亨利伯爵，请坐，我欠你个人情，不过艾德只派了你来吗。”

    “是的，夫人。我率领麾下骑兵，专门负责清剿这股滋扰北境海岸的小股铁民。”亨利在侍从的引导下，在主座旁的椅子上坐下。

    “如果艾德的哥哥布兰登还活着，他绝对会亲自带兵前来援助自己的封臣。”达斯丁夫人的音量稍稍提高，语中满是难以掩饰的怨气，

    “他可不会放任自己的封臣遭受劫掠，却带着全北境的战士跑去响应国王的号召，只随便派些人来应付！抱歉，我并不是在侮辱你，亨利伯爵，我只是……”

    “我理解，夫人。”亨利知道这个女人的怨气并不是冲着自己。

    “谢谢您的宽容，亨利。”达斯丁夫人的声音稍稍放松下来，眼神中的锐利也淡了几分，“你需要什么帮助吗？”

    “我需要补给、一些士卒，以及铁匠的协助，夫人。”亨利直截了当地说明来意，“根据我从俘虏口中得到的情报，黑潮岛此刻防备十分空虚，我计划带着战士们乘船渡海突袭黑潮堡。”

    。”达斯丁夫人提起艾德的名字时，语气里毫无半分尊敬，只剩浓浓的幽怨，“我听说你的父亲在劳勃起义中牺牲了，他有好好被安葬吗？”

    “你们七神的规矩终究是繁琐些。幸好。”达斯丁夫人缓

    她的眼神渐渐涣散，似乎陷入了遥远的回忆，狭长的眼睛微微眯起

    他把我丈夫的尸体随意埋在千万里格之外的赤红山脉，让他在石头堆里腐烂发臭，最后却‘慷慨’地把战马还给我，面无表情地告诉我，他感激达斯丁家族的奉献。我可怜的丈夫威廉……他向我发过誓，一定会回到我的身边。如果有机会，我发誓要……”

    话说到一半，她猛地回过神来，眼神恢复了清明，带着几分歉意说道：“哦，抱歉，让劳累的您在这里听一个寡妇的抱怨。北境的寒风中可没什么娱乐活动，可怜的寡妇只能一个人在壁炉旁回忆过去。我们之前说到哪了？”

    “我准备跨海登陆黑潮岛并突袭黑潮堡，夫人。”亨利适时地提醒道。

    “哦，对，您需要士卒、铁匠和补给。”达斯丁夫人重新整理了情绪

    她顿了顿，补充道：“但您可以获得您想要的所有补给，荒冢屯的铁匠也会免费为您提供武器修缮和打造的服务。至于士卒，我授予您在荒冢屯周边村庄征召士兵的权力，只是我这里没有多馀的装备了，您需要自行武装他们。请您和您的战士们先在这里好好休息吧，多米利克会带您去您的房间。”

    “夫人，感谢您的慷慨，这些已经足够了。”亨利起身微微颌首致意。之前为他献上面包与盐的那名黑发侍童立刻走上前来，示意亨利跟上自己，带着他离开了会客厅。

    …………

    侍童一边走，一边好奇地开口问道：“大人，您入城的时候，我在塔楼上看到了那艘很大的长船，那船看着能装两百人吧？您真的把所有入侵的铁民都杀光了吗？”

    这名叫多米利克的侍童约莫十岁左右，长长的黑发垂在肩头。他小跑着在前面带路，语气里满是崇拜。

    “可不是我一个人的功劳，我还带着将近一百名战士呢。”亨利笑着回应。

    多米利克停下脚步，转身恳求：“那我能当您的侍从吗？我已经够年龄了！再过不久，我就要回恐怖堡了。”

    他

    一般来说贵族之子通常在六到七