今晨的劳勃只披了件松垮的汗衫，下身裹着亚麻短裤，袒露的胸腹如发酵的面团般隆起，皮肤泛着不健康的蜡黄。

    艾德接过劳勃递过来的酒杯，他凝视着眼前这个曾咆哮于战场的男人，如今却被酒色与岁月蚀成了臃肿的胖子。

    “劳勃，”他低声道，“你该减减肥了。这不只是为了体面，是为了命。”

    劳勃又胖了一圈，连双腿都有些浮肿，明眼人都能看出他身体出了问题。

    “七神在上！”睡眼惺忪的劳勃灌下一大口酒，酒液顺着他胡须滴落，浸湿了汗衫前襟，“你一大清早闯进来，就为了咒我早死？”

    他揉了揉布满血丝的眼睛，声音沙哑：“回君临后，我连羊肉都少吃了一半，连酒……也喝得少了。”

    “该让派席尔大学士看看。”艾德只是轻抿了一口酒杯。

    “那庸医已经看过了。”劳勃冷笑，将金杯重重顿在桌上，震得杯中酒溅出，“他说我应该是‘肾脏失活，体液淤堵’，要给我放血。哈！整个君临的妓女都知道我的肾最硬！我在战场上流的血还少吗？”

    艾德嘴角微扬，不置可否。

    他缓缓道：“提利尔家昨夜进城了。高庭的车队排了三里长，鲜花、丝绸、一路撒铜板，连街边的乞丐都以为是诸神下凡。”

    “哼，排场比我的加冕礼还大。”劳勃一屁股坐进橡木椅，木料发出不堪重负的呻吟，“他们想干什么？抢我的王座，还是抢我的酒杯？”

    “你设了‘防务大臣’，开了先例。”艾德坐下，目光如冰，“他们不会只满足于来比武大会看热闹。高庭要的，是御前会议的一席之地。”

    “不给！”劳勃看起来还没醒酒，他猛地拍桌，酒壶震翻，“让‘充气鱼大人’有本事就带兵来抢，赢了王座也给他！”

    “劳勃，”艾德语气平淡，“我们可也欠了提利尔家族不少金龙。铁王座的国库，空得能听见老鼠打架。”

    劳勃一怔，随即暴起，在屋中来回踱步，象一头被困的熊。

    “那就让他们替铁王座还清所有债务！我封他们做‘金龙大臣’，专管还债，让他们把泰温的金子全吞下去！”

    “劳勃，”艾德按住他欲再斟酒的手，“我们需要提利尔，铸币权还在兰尼斯特手里。”

    “泰温！泰温！泰温！”劳勃怒吼，拳头砸向墙壁，

    “那老狗从我登基起就偷我的钱，连我儿子的奶妈都要问他要铜板！亨利那小子呢？他不是有一个扩军计划？催他！催他！我要在丰收节前召集大军，踏平凯岩城，把那头老狗的脑袋挂在红堡城门上！让乌鸦啄他的眼！”

    “劳勃，要动脑子，扩军计划才刚提交没几天，才刚刚开始。”艾德想要让他冷静下来，“而且我们要尽量通过和平手段解决这个问题，葛雷乔伊叛乱的影响到现在还没过去。”

    “脑子？”劳勃嗤笑，“瓦里斯那帮人就爱动脑子，动得王座都快塌了！我要的是泰温的人头！不是算帐的羊皮纸！”

    艾德还想说什么，却被敲门声打断。

    “谁？”劳勃怒喝。

    “父亲，是我。”门外传来乔佛里的声音。

    “小乔啊，进来。”劳勃强压怒火，又坐回椅子，试图挺直脊背，恢复国王的威严。

    “父亲，”乔佛里忧心忡忡地走近，又向艾德颔首，“史塔克大人。”

    劳勃挥了挥手，故作豪迈：“小乔，别紧张，我好得很。你看，我还能一拳打死一头牛。”

    乔佛里让身后跟的人进来，介绍道：“父亲，这位是温斯顿学士，是位饱学之士，我在铁拳堡就一直受温斯顿学士教导，他也精通医学，比派席尔的本事强得多。”

    “我的身体没什么事，小乔。”劳勃连连摆手，他可不好意思让儿子知道自己的肾不好。

    “父亲，”乔佛里握住劳勃的手，“求您了。”

    “你也该让其他学士看看才对。”艾德也说。

    劳勃沉默片刻，终是颓然坐下，开始接受温斯顿的检查。

    温斯顿学士上前，指尖轻触劳勃的腹部，又按压其腿侧，面色渐沉。

    他取出铜制听诊器，贴于劳勃腹上，耳畔听闻的却是浊水流动的闷响。

    他翻开眼睑，察其舌苔，脸色越来越难看。

    检查结束后，温斯顿学士皱起了眉说：“您的肾……”

    “恩？！”劳勃威胁的意思很明显。

    “说。”劳勃盯着他，眼神如刀，“我的肾，怎么样了？”

    温斯顿喉结滚动，终是开口：“肾……倒还撑得住。但这不只是肾病。”

    “那是什么？”艾德问。

    “是肝。”温斯顿声音低沉，“严重肝损，已经发展到了腹水。腹中积液，压迫五脏……已经病入膏肓了…