、发展更成熟的省份，不是更能出政绩吗？

    为什么要来汉东这个当时各方面条件都比较困难的地方？

    为什么要接这副烫手的山芋？

    为什么要扛这副沉甸甸的担子？”

    老吴沉默了一会儿，把方向盘往左打了打，避开路上一个坑。

    “沙书记，这个问题，我也想过很多遍。

    后来我想明白了。

    林书记来汉东，不是因为他想来，是因为汉东需要他来。

    不是他想扛这副担子，是因为这副担子总得有人来扛。

    不是他想接这个烫手的山芋，是因为这个山芋烫手，别人不敢接，他敢接。

    他这个人，心里装着老百姓，见不得老百姓受苦。

    老百姓苦，他心里就疼；

    老百姓疼，他眼里就有泪；

    老百姓有泪，他嘴里就说不出甜。

    他这辈子，就是为了让老百姓过上好日子。

    不是为了升官发财，不是为了光宗耀祖，不是为了名垂青史。

    是为了那些在他面前笑过、哭过、活过的人，是为了那些在他身后看着、等着、盼着的人，是为了那些在他心里住着、藏着、念着的人。”

    车子下了高速，拐进了那条沙瑞金走过无数遍的乡间公路。

    路两边是大片大片的稻田和荷塘，稻子已经收了，地里留着齐刷刷的稻茬；

    荷塘里的荷叶已经枯了，耷拉着脑袋，象是一个个垂头丧气的老人，但仔细看，枯叶底下已经有新的嫩芽在悄悄地冒头，嫩绿嫩绿的，跟那些枯黄的叶片形成了鲜明的对比。

    老吴把车速放慢，让车子在坑坑洼洼的路面上颠簸着。

    路边的村庄一座接一座地从车窗外滑过，有的村子炊烟袅袅，有的村子安安静静，有的村口已经有人在张望了，大概是等车去镇上赶集的人。

    “沙书记，快到了。

    前面就是石门沟。”

    老吴指了指远处那座藏在山坳里的村庄。

    村庄不大，几十户人家，散落在半山腰上，远远地只能看见白墙黑瓦的房子从绿树的缝隙里露出来。

    村口那棵老槐树的轮廓在晨雾里若隐若现，象是一个巨人在那里站了千百年，一动不动地守护着这片土地。