前院方向的篱墙边走了几步，踮脚从堆放杂物的缺口处望出去。

    他看见李自成正在井边打水，高大的背影在冬日惨淡的阳光下，拉出长长的影子。

    几个驿卒围着他，似乎在激动地说着什么，声音顺着风隐约传来，还是关于“裁驿”、“欠饷”。

    他收回目光，心中凛然。

    前院喧哗与李自成那听不出情绪的声音，象一根细针，刺破了连日来压抑的沉默。

    他太清楚“裁驿”二字在历史中意味着什么。

    那不仅是断饷，更是将眼前这群人最后一点秩序与束缚也连根拔起的开始……

    雪又开始下了起来，细密而冰冷。

    远处灰黄色的山塬沉默着，承受着日益沉重的天空。

    驿站象个孤岛，漂浮在越来越汹涌的、名为绝望的暗流之上。

    ……

    传言象这冬日的寒风，无孔不入，越刮越烈。

    最初只是角落里压低的私语，渐渐成了饭桌上公开的抱怨，最后，变成了笼罩在整个银川驿上空，驱不散的阴云。

    “裁驿”两个字，象两把生锈的锉刀，反复刮擦着每个驿卒早已绷紧的神经。

    本就时常拖欠、到手便要打几分折扣的驿银，如今连这点微末的希望都摇摇欲坠。

    驿站里弥漫着一股焦躁而绝望的气息，活计干得越发潦草，争吵却多了起来。

    为了一勺更稠的糊糊，为了谁少铲了一锨马粪，都能红着眼睛呛上半天。

    李自成往外跑得更勤了。

    有时是去附近的集镇，有时是往县城方向。

    回来时，常常眉头深锁，身上的寒气里裹着更深的疲惫，偶尔还带着一丝不易察觉的阴郁。

    他不再只是沉默地听驿卒们抱怨，有时会简短地问几句，问外面流民多了多少，问路过的商队带了什么消息，问县里的粮价又涨了几何。

    他的问题很具体，眼神专注，象是在拼凑一幅破碎的图。