如也，无力赈济。请求府城紧急拨粮五千石。”

    “五千石？”张辇苦笑，“我上哪儿给他变出五千石粮来？”

    他站起身，走到窗边，望着院子里那棵刚刚冒出嫩芽的老槐树。

    三月了，树都发芽了，可天还是不下雨。

    从去年八月到现在，延安府境内滴雨未降。

    冬麦没种下去，春耕更是无从谈起。

    府库存粮，经过一个冬天的消耗，已经见了底。

    朝廷拨下的赈灾粮，经过层层克扣，到他手里时，十成只剩下了三成。

    这三成粮，要赈济延安府十九个州县的饥民，无异于杯水车薪。

    “府尊，还有一封，是陕西巡抚的公文。”幕僚小心翼翼地又递上一封文书。

    张辇接过，拆开，逐字细读。

    读完之后，他的脸色更加难看了。

    “巡抚衙门怎么说？”幕僚小声问。

    “巡抚说，朝廷的赈灾银，户部已经批了，但还没拨下来。”张辇把公文扔在案上，声音里满是疲惫，“让各府州县‘就地设法，安抚饥民，勿使生变’。就地设法……我能有什么法子？我又不会呼风唤雨，也不会点石成金。”

    幕僚垂下头，不敢接话。

    张辇望着窗外，沉默了很久。

    “曹先生，”他忽然开口，“你说，这老天爷，是不是在惩罚大明朝？”

    幕僚浑身一颤：“府尊慎言！”

    “慎言？”张辇转过身，脸上满是苦涩，“我张辇在陕西做了十几年官，亲眼看着这地方一年比一年穷，一年比一年乱。地里的收成一年比一年少，朝廷的赋税一年比一年重。百姓把树皮啃光了，把草根挖光了，开始吃观音土，开始……吃人。你让我怎么慎言？”

    他的声音越来越高，最后几乎是吼出来的。

    幕僚吓得跪倒在地，不敢抬头。

    张辇看着他，忽然泄了气，摆了摆手。

    “罢了，罢了。你起来吧。去，把府库里剩下的粮食，再挤一挤，给保安县送五百石去。我知道不够，但总比没有强。”

    “府尊，府库的粮也不多了。再挤，咱们自己……”

    “咱们自己，还能啃几天树皮。”张辇打断他，“那些饥民，已经连树皮都没得啃了。去吧。”

    幕僚张了张嘴，最终没有再说什么，躬身退了出去。

    张辇独自站在窗前，望着院子里的老槐树。

    嫩芽在枝头颤动，带着一丝倔强的绿意。

    春天来了，万物复苏。可这片土地上的人，却在一个接一个地死去。他闭上眼睛，两行浊泪顺着苍老的面颊滑落。

    “老天爷，你开开眼吧。”他喃喃道。

    窗外，风卷着黄土，呼啸而过。老天爷没有回答。