着剩下的人，守在岸边。

    火把越来越近，已经能听到马蹄声和狗吠声。

    官军带着狗。

    “大哥，船回来了！”有人喊道。

    第一条船卸下人，又划回来了。

    王子顺让下一批人上船。船又离岸了。

    岸上，只剩下王子顺和最后的十几个老弟兄。

    火把，已经近在咫尺。

    官军的骑兵，马上就要冲到河岸了。

    火把的光芒映照着他们铁甲上的寒光。

    “王子顺！你跑不了了！”周参将的吼声从黑暗中传来，“放下刀，饶你不死！”

    王子顺没有说话。他拔出腰刀。

    十几个老弟兄，也拔出了刀。没有人说话。只有黄河的涛声，和越来越近的马蹄声。

    载满人的船行了一半，又回来了。

    “大哥！快！”船上的弟兄嘶声喊。

    王子顺没有动。

    他看着身边这十几个老弟兄——他们的脸，他每一个都认得。张猛，李彪，王镇，赵甲……从延绥起事就跟着他，出生入死，从没退缩过。

    “你们，上船。”他说。

    “大哥！”

    “这是军令。”

    没有人动。

    十几个人，像十几根钉子，钉在河岸上。

    张猛忽然笑了。他是个四十多岁的老边兵，脸上已经有了不少皱纹，说话瓮声瓮气。

    “大哥，我从延绥就跟着你了。你让我上船，我上了。到了那边，要是环儿问我，张叔，我爹呢？我咋说？”

    王子顺的喉头滚动了一下。

    “大哥，别废话了。”李彪也笑了，他更年轻，不到三十，却也久经战阵。“船就那么大，能载多少人，你比我们更清楚。它等的是你，不是我们。咱们留下，把命填在这儿，把官狗钉在这儿，你的船才能走得动，走得远。这帐，怎么算都值。”

    官军的骑兵，已经到了百步之内。

    王子顺闭上了眼睛，又睁开。

    “走！”

    十几个人，迎着官军的骑兵，发起了最后的冲锋。

    王子顺咬了咬牙，跳上了船，艄公拼命撑篙。

    浊浪拍打着船舷，冰冷的泪水滑落到脸上。

    身后，传来兵刃交击的声音，惨叫声，怒吼声，马嘶声。

    他没有回头。他不敢回头。

    船到河心，一个浪头打来，船身剧烈摇晃。

    王子顺紧紧抓住船舷，指甲嵌进朽烂的木头里。

    身后，岸上的声音，渐渐小了。

    然后，什么都听不见了。只有黄河的涛声，永无休止的涛声。

    船靠了岸。王子顺跳下船，站在河滩上。

    苗美迎上来。“大哥！环儿在这边，很安全”

    王子顺没有回应。他转过身，望着对岸。

    火把还在燃烧。但已经没有了喊杀声。

    十几个人，面对数千官军，能撑多久？他不知道。但他知道，张猛，李彪，王镇，赵甲……他们，再也过不来了。

    他站在河滩上，望着对岸，望了很久，很久。

    黄河的水，在夜色中奔流，发出亘古不变的涛声。

    环儿从人群里跑出来，跑到王子顺身边。

    她没有说话，只是伸出手，握住了王子顺粗糙的、满是血痂的右手。

    王子顺低下头，看着女儿。

    然后，他蹲下身，把她抱在怀里。

    他的肩膀，在颤斗。但没有声音。

    苗美也望着对岸的火把，沉默了很久。然后，他低声说了一句话。

    “他们都是好样的。”

    没有人回应。只有黄河的涛声，在夜色中，永无休止地响着。