晚上6点半，京都，汉东省驻京办。

    沙瑞金坐在房间里，已经换了三次衣服，第一次是深色西装，觉得太正式，第二次是夹克，觉得太随意，第三次又换回了深色西装，配了一条暗色的领带。

    他站在镜子前，整了整领带，看着镜子里自己那张严肃的脸，深吸一口气。

    白秘书站在一旁，小心翼翼地说：“沙书记，车已经备好了。”

    沙瑞金点点头，拿起桌上的文件袋，走出房间，走廊里很安静，只有他的脚步声。

    下了楼，专车已经等在门口，他坐进后座，白秘书坐在副驾驶。车子驶出驻京办，朝那个方向开去。

    车里很安静，没有人说话，沙瑞金靠在椅背上，闭着眼睛。

    他的手指在膝盖上轻轻敲着，脑子里一遍一遍过着等会儿要说的每一句话。

    大风厂的事，吕州的事，汉东的经济形势，干部队伍的状况。

    每一件事，都要说清楚，都要有数据，都要有态度。

    白秘书从后视镜里看了他一眼，想问什么，又咽了回去。

    车子在夜色中行驶，窗外的霓虹灯一闪一闪，映在沙瑞金的脸上，忽明忽暗。

    海里，警卫室，值班领导坐在监控台前，面前的屏幕上显示着各个入口的画面。

    电话响了，他接起来听了几句点了点头。

    “明白。京A00042，十分钟后进入。”

    他放下电话，拿起对讲机：“注意，十分钟后有车辆进入，车牌京A00042。正常放行。”

    对讲机那头传来回复：“收到。”

    京A00042黑色奥迪在夜色中缓缓行驶。

    沙瑞金坐在后座，身体微微前倾，双手放在膝盖上，手指无意识地摩挲着裤缝。

    他穿着一身深色西装，领带系得很紧，衬衫的领口扣得严严实实。

    窗外的路灯一盏一盏往后退，灯光照进车里，在他脸上画出紧张严肃的表情。

    他伸手整了整领带，又摸了摸衬衫的领口，觉得太紧，松了松，又觉得太松，紧了紧。

    白秘书坐在副驾驶上，从后视镜里看到了他的动作，没有说话，把目光移向窗外。

    “还有多久？”沙瑞金问，声音有些发紧。

    白秘书看了看表：“还有五分钟。”

    沙瑞金嗯了一声，又伸手整了整领带，他的手指微微有些抖，但很快稳住了。

    他深吸一口气，靠在椅背上闭上眼睛，脑子里过了一遍等会儿要说的每一句话，每一个数字，每一个节点。

    大风厂的事，吕州的事，汉东的经济形势，干部队伍的状况。

    要说清楚，讲明白，态度要诚恳，不能辩解，不能推诿。

    车子减速了，沙瑞金睁开眼睛，看到前方出现了一道大门。

    门没有关，警卫站在一旁，没有拦车，只是敬了个礼，车子平稳地驶了进去，没有停顿。

    沙瑞金透过车窗看着外面，院子里很安静，树木在夜色中影影绰绰，几栋小楼亮着灯。

    车子在一栋楼前停下，白秘书先下车，拉开后座的门，沙瑞金下了车站在车旁，又整了整领带，摸了摸袖口。

    一个穿着深色夹克的工作人员从楼里走出来，步伐不快不慢，表情温和但客气。

    他走到沙瑞金面前，伸出手：“沙书记您来了，请稍等一下，领导还在处理事情。”

    闻言沙瑞金握住他的手，点了点头：“好，不急。”

    工作人员引着他走进楼里，在一间休息室坐下，白秘书留在外面。

    休息室不大，沙发、茶几、几盆绿植，墙上挂着一幅山水画，沙瑞金坐在沙发上，腰板挺得笔直，双手放在膝盖上。

    他看了一眼茶几上的水杯，没有去拿，工作人员倒了杯茶放在他面前，退了出去。

    门关上了，休息室里很安静，只有墙上的钟在滴答滴答地走。

    沙瑞金深吸一口气，又慢慢吐出来，他伸手整了整领带，手指在领结上停了一下然后放下来。

    他看了一眼墙上的钟，现在，等。

    他闭上眼睛，脑子里又开始过那些数字，数据是数据，怎么讲，怎么解释，怎么让领导相信他能稳住汉东，这才是关键。

    沙瑞金又睁开眼睛，看了一眼墙上的钟，时间快了。

    汉东。

    汉东省纪委监委办公楼，走廊里的灯还亮着，但大部分办公室已经空了。

    陈海坐在自己的办公室里，面前摊着一份文件，一个字都没看进去，他靠在椅背上，盯着天花板发呆。

    门被推开了，侯亮平走了进来，手里拿着一沓材料，脸上带着兴奋的光。

    “陈海，你看看这个。”他把材料往桌上一放，声音压得很低，但压不住那股激动。

    陈海