墙上的钟指向五点半，餐盘碰撞的脆响从后厨方向传来。

    

    穿制服的身影们端着瓷盘鱼贯而出，热气裹着油脂的香气在空气里漫开。

    

    最后一道菜摆妥时，所有人都落了座，目光无声地投向主桌——等着那个该说话的人开口。

    

    这次姚远没有起身。

    

    坐在他身旁那位被私下称作“神仙姐姐”

    

    的女子也保持着沉默。

    

    两人的视线都落在齐泽身上，像在等待某种信号。

    

    齐泽扫视了一圈满桌的碗碟，朝姚远的方向微微颔首。

    

    姚远立即离席，脚步声消失在走廊尽头。

    

    桌上响起几声压低的嘀咕，很快又归于安静。

    

    “辛苦各位了。”

    

    齐泽的声音不高，却让所有交头接耳停了下来。

    

    他端起面前的玻璃杯，透明的液体在灯下晃出细碎的光。”

    从清早忙到现在，不少人怕是只啃了几口干粮吧？这份情，我记着了。”

    

    他没有坐下，反而将杯子举高了些。”

    别等了，筷子都动起来。

    

    咱们边吃边聊。”

    

    话音落下，他仰头饮尽杯中物。

    

    喉结滚动的声音在寂静里格外清晰。

    

    桌边的人们互相看了看，陆续举起各自的酒杯。

    

    液体滑入喉咙的灼烧感再次蔓延开来——又是那种辛辣的白酒，他们早已习惯这位老板喝酒如饮水的做派。

    

    “生意兴隆！”

    

    整齐的祝酒词突然炸开，显然事先排练过。

    

    齐泽嘴角弯了弯，搁下空杯。”

    承各位吉言。

    

    尝尝这些菜——三位师傅掌勺，我在旁边盯着的。

    

    虽比不上我亲手弄的，但也差不了太多。”

    

    筷子开始碰撞瓷盘。

    

    起初动作都带着试探——毕竟不是厨神本人下厨，谁心里都没底。

    

    但第一口食物送进嘴里后，咀嚼的速度明显加快了。

    

    有人夹了第二块红烧肉，有人舀了第三勺蟹粉豆腐。

    

    低语声渐渐织成一片：

    “真不赖。”

    

    “比外头大馆子强。”

    

    “你慢点，汁都溅出来了……”

    

    齐泽没加入谈话。

    

    他视线不时飘向走廊入口，指尖在桌沿轻轻敲着。

    

    他在等姚远回来——等那份准备好的、沉甸甸的谢礼。

    

    走廊那头终于传来脚步声。

    

    姚远重新出现在灯光下时，手里多了一个深色纸箱。

    

    齐泽站起身，纸箱被搁在桌边的空椅上。”

    今天来帮忙的朋友们，”

    

    他拍了拍箱体，目光扫过几张熟悉的脸，“每人一份心意。

    

    至于咱们自家的员工……”

    

    他顿了顿，笑意深了些，“自然也少不了。”

    

    卡片被分发到每个人手中。

    

    纸张边缘镶着暗金色的细线， ** 印着那行字——很高兴遇见你。

    

    设计谈不上多么引人注目，却透着一股沉静的气息。

    

    台下响起一片掌声，声音密集得如同骤雨敲打窗檐。

    

    今晚散出去的优惠难以计数，五折的承诺给了在场几十位客人，连同自己员工的福利一并送出。

    

    齐泽站在那儿，目光扫过人群。

    

    “朋友们的礼物已经送完，”

    

    他等掌声稍歇，才继续开口，“接下来，该轮到我们自己人了。

    

    是不是也有人羡慕那张卡片？不过，我们准备的也不会差。”

    

    除去姚远，团队里还有十四个人。