尽的目光掠过面馆氤氲的热气，“又算是朋友。”

    他停顿了一下，院墙外似乎有风吹过晾晒的布料，发出扑簌的轻响。”任何一点不寻常的痕迹，都逃不过那位的眼睛。

    我们赌不起。”

    

    鼬垂着眼睑。

    过了几秒，他极轻微地点了点头。

    

    午后阳光斜照进来，将面粉的微尘照得清晰可辨。

    手打哼起了不成调的小曲，菖蒲笑着回应了一句什么。

    面汤的香气、木头桌椅的气味、阳光晒暖的榻榻米的味道，重新填满了这个空间，仿佛之前的凝重从未存在过。

    

    指针滑向下午两点。

    碗碟洗净归位，地板也擦得发亮。

    尽拍了拍手上的水渍，向手打父女道别。

    鼬跟在他身后半步，两人沉默地穿过几条街巷，回到族地那片熟悉的屋檐下。

    

    “去睡。”

    尽简短地吩咐，自己则转身走向另一个方向。

    他推开自家院门，躺进那张老旧的藤椅，闭着眼让黄昏前最后的暖意覆盖全身。

    呼吸平稳，姿态松弛。

    

    而被要求回去休息的少年，在通往自家的小径上被人拦住了。

    

    宇智波铁火站在路 ** ，影子被拉得很长。”这就回去了？”

    他打量着鼬，“今天不练了？”

    

    鼬的脚步顿住。”老师说我昨夜没休息，”

    他的语气没什么起伏，“继续修炼会损伤根基，让我补觉。”

    

    “根基？”

    铁火的表情凝固了一瞬，像是听到了什么难以理解的字眼。

    喉咙里似乎哽着许多话，最终却全都咽了回去。

    他想说点什么，舌尖抵着齿列，终究还是沉默。

    族长做的决定，哪有他置喙的余地。

    

    “……罢了。”

    铁火从牙缝里挤出两个字，“族长自有考量。

    路上小心。”

    

    他的脸在暮色里显得有些晦暗。

    鼬平静地看了他一眼，点了点头，侧身走过。

    

    铁火站在原地没动，目光钉在少年逐渐远去的背影上。

    他摇了摇头，心底那点惋惜混着无奈翻涌上来。

    那么好的一块料子，偏偏交给了那个人。

    能练出什么名堂？他几乎能预见那种浪费。

    

    晚风渐起，吹动路旁的树叶。

    铁火攥了攥拳，转身朝巡逻集合点走去。

    他打定了主意，等交班后一定要再去见族长。

    有些话，就算惹人不快，也得说。

    

    夜色彻底吞没屋檐轮廓时，铁火才从族长宅邸的门廊里退出来。

    他抿着嘴唇，下颌线绷得很紧。

    建议 ** 脆地驳回，甚至得到了明确的警告。

    他踢开脚边一颗石子，听着它滚进黑暗的草丛里，发出一连串细碎的声响。

    

    月光铺在河面上，碎成一片片晃动的银。

    靠近死亡森林的那片地方，林木格外深浓，将一座不大的神社围在 ** 。

    

    宇智波尽站在远处，没有动用那双特殊的眼睛，但空气里细微的颤动——呼吸的节奏，查克拉的流动——都清晰地映在他的感知中。

    五个上忍，三十多个中忍，还有近百名下忍，像一张看不见的网，罩住了这片区域。

    和日向家那种密不透风的布置相比，这里的人手似乎少了些，可那股弥漫在四周的、近乎傲慢的松懈，反而更说明问题：他们从不认为有人敢来这里生事。

    

    他叹了口气。

    一个挂名的族人，连族里的人都认不全，却被叫来参加什么 ** 。

    心里是一百个不情愿，可终究是吃过了别人给的饭，嘴短。

    

    通知他的那个宇智波，他确实不认识。

    对方敲开门时，脸上绷得像块石头，硬邦邦丢下一句“族长让你今晚九点来”

    ，转身就走，仿佛多留一刻都会忍不住动手。

    尽甚至没来得及问一句为什么。

    

    为什么找他呢？他想不通。

    

    神社近在眼前。

    南贺之川的水声在夜里显得格外清冷，月光洒在粼粼波光上，像无数细碎的鱼鳞在暗中闪烁。

    四周的森林黑沉沉的，将这片地方衬出一种幽寂的