万花筒写轮眼，是深植于血脉中的荣光，是他们挺直脊梁的依仗。

    被众人簇拥在中间的，是宇智波尽。

    他的表情却平静得多，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意，姿态显得格外谦和。

    成为上忍的时日尚短，更在不久前被擢升为长老，对于木叶这些面孔，他大多感到陌生。

    

    “铁火，”

    他侧过头，对身旁那位神色冷峻的族人说道，“劳烦带路。

    我是第一次来，还不清楚我们的席位设在何处。”

    

    铁火闻言，立刻上前一步。

    一众宇智波便以尽为中心，迈着整齐而带着些许压迫感的步伐，走向属于他们的区域。

    尽的脸上始终带着那抹温和的笑，与周围族人那几乎要溢出来的桀骜形成了微妙对比。

    偶尔有目光投来，他还会微微颔首致意。

    

    至于族人们那毫不掩饰的傲慢姿态，他看在眼里，却并未出言制止。

    

    原因很简单，无非两点。

    

    其一，他试过改变，在族内已提过多次。

    但有些东西，早已融进了骨血里，岂是几句话能抹去的？所谓江山易改，本性难移。

    连他最得力的部下宇智波铁火都未曾改变分毫，遑论他人。

    

    其二……

    宇智波尽的目光扫过庭院中那些熟悉的面孔。

    他太了解这些人了——那些被称作天才的，表面上总是最温和有礼。

    可骨子里的东西，骗不了人。

    

    比如止水。

    镜的血脉在他身上流淌，那份骄傲让他将整个家族的命运扛在肩上。

    没人能动摇他的决心，哪怕代价是生命本身。

    至于鼬……那又是另一种傲慢。

    除了极少数人，他眼中从未真正容纳过谁。

    那种“我早已安排好一切”

    的姿态，连解释都显得多余。

    尤其是对待佐助时——所有道路都已铺好，你只需跟着走。

    接不接受？这根本不是问题。

    我为你思虑至此，你怎能拒绝？

    这种理所当然，最终酿成了复杂的滋味：感激与怨恨交织，像藤蔓缠绕着生长。

    

    宇智波尽收回思绪。

    庭院里的樱花正在凋落，细碎的花瓣沾在石阶上。

    他想起更久远的事——斑的背影，带土面具下的眼睛，还有那一夜的血色。

    这些人疯起来的时候，谁还记得自己姓宇智波？斑要毁灭它，带土要埋葬它，鼬亲手终结了它。

    

    真是讽刺。

    

    脚步声就在这时响起，由远及近。

    木屐敲击长廊地板的声音很规律，中间夹杂着两种稍轻的步履。

    宇智波尽没有转身，直到那三人走进大厅的光影交界处。

    

    “火影大人。”

    他听见自己的声音平静地响起。

    

    椅子腿摩擦地面的声音接连响起，人们纷纷站直了身体，用整齐划一的语调表达着敬意。

    

    宇智波尽也站了起来。

    他胃里像被塞了团湿冷的棉絮，但脸上的神情和姿态却无可挑剔。

    既然决定留在这张牌桌上，就得按桌上的规矩出牌。

    周围的族人们动作有些滞涩，目光里掺着不情愿。

    可当他们瞥见宇智波尽已经挺直的背影时，那些细微的躁动便像潮水般退去，只剩下起身时衣料摩擦的窸窣，和几句压低了嗓音的附和。

    

    “都坐下吧。”

    声音从主位传来，“战争时期，那些虚礼就省了。

    我们直接说正事。”

    

    会议室重新被身体落入椅子的声响填满。

    

    “第一件事，”

    那声音顿了顿，仿佛在斟酌词句的重量，“我欠宇智波一族一个道歉。”

    

    空气似乎凝滞了一瞬。

    许多道视线悄悄抬起，又迅速垂下。

    

    “具体缘由就不展开细说了。

    总之，因为各种复杂的因素，警务部连续多年的经费拨付一直没有到位。”

    话语平稳地流淌，像在陈述一件与己无关的旧闻，“后果是显而易见的。

    我听说，不少警务部的成员已经连维持基本生计都感到困难。”

    

    角落里传来一声极轻的吸气声，又立