重要的是她所牵连的丝线——你看，宇智波带土的视线被她牵引，波风水门的立场因她而动摇。

    未来呢？或许连那位逍遥在外的自来也，也终将被这无形的网罗捕获。

    

    离开村子就能置身事外？太天真了。

    仅仅是一个与他并无深交的女孩，就足以将他拖入漩涡中心。

    

    老师， ** 。

    该如何抉择？

    宇智波尽最初只是向波风水门投去一枚暗示的石子，并未掀开全部的底牌。

    他耐心地看着，看着野原琳被选为九尾的容器。

    一方面，这能淬炼出带土眼中更烈的火焰；但更深层的算计，是让这颗被植入的种子，在未来的某一刻，于火影一系的土壤里悄然引爆。

    

    至于四代目的归属？不必担忧。

    猿飞日斩没有别的路可走——这场战争让木叶尝够了苦头，他需要一柄新的、锋利的刀。

    

    战场吞噬了太多生命，连忍校五年级的孩子们也几乎全部消失在了前线。

    第三次大战尚未拉开序幕时，旗木塑茂被迫走向了末路。

    再加上先前与宇智波一族冲突引发的村子动荡，这些事件层层叠加。

    若那位执掌木叶最高权位的人再不离开，他的声誉将彻底跌入深渊。

    因此，他必须退下。

    

    然而问题在于，即便他能暗中影响继任者的选择，眼前也只剩下两个名字：波风水门，以及大蛇丸。

    

    提到大蛇丸——第二次忍界大战时期便已扬名的人物，身为火影 ** ，他在村中的根基早已深扎。

    追随者众多，部下更是成批聚集。

    倘若让这样的人物坐上那个位置，仅凭一位卸任的火影、一个根部首领，再加两位半吊子的长老，就想牵制住他？这简直如同儿戏。

    真到了那时，大蛇丸的任何决定，恐怕都不是旁人能够阻拦的。

    

    所以，即便波风水门偶尔流露出不驯的迹象，至少还容易掌控几分。

    那位坐在烟雾缭绕的办公室里的老人，其实并没有更多选项。

    

    ……

    波风水门离开后，房间里只剩下烟斗缓缓升起的青灰。

    猿飞日斩没有碰桌上堆积的文件，只是透过宽大的玻璃望着外面的街道出神。

    他感到太阳穴阵阵抽痛。

    

    确实，他从未料到会因为这样一桩看似细微的事，与那位金发青年产生裂痕。

    这完全偏离了他最初的布局。

    毕竟在接下来的计划里，他本打算将对方推至台前，成为自己维系木叶掌控的一枚棋子。

    若此时就埋下不和的种子，往后又该如何共处？

    可是——有些底线无法退让。

    

    如果只是普通的小事，他或许愿意给对方留些情面。

    即便作为傀儡，那也是他亲自选定的继任者。

    但涉及野原琳，情况就截然不同了。

    尾兽是最终的兵器，放在任何时代都堪比毁灭性的力量。

    若不将其归还，雾隐村必然会与木叶决裂。

    由于过往种种，他的支持率早已摇摇欲坠，近来风评更是不断下滑。

    如今好不容易瞥见战争结束的微光，唯有尽快迎来和平，才能在卸任前勉强挽回些许声誉。

    

    然而波风水门……实在是个棘手的变数。

    

    “该死的，野原琳。”

    他在心底狠狠咒骂，“这种碍事的家伙，怎么没早早死在战场上？”

    烟斗被握得发烫。

    是啊，如果那个女孩真的战死了，眼下这些麻烦根本不会出现。

    一切都会顺理成章地推进。

    

    可现在不同了。

    正因为她还活着，局势开始朝不可控的方向倾斜。

    猿飞日斩按住额角，只觉得头痛欲裂。

    

    深夜的火影大楼依旧亮着灯。

    猿飞日斩坐在桌前，指节抵着额角，指腹缓慢地按压着皮肤。

    他已经这样坐了一整天。

    窗外没有风，连虫鸣都听不见，只有灯芯燃烧时偶尔发出的细微噼啪声。

    最后，他直起身，朝阴影里唤了一声。

    

    一名暗部悄无声息地出现在房间 ** ，单膝触地，面具后的眼睛低垂着。

    

    “传令给奈良鹿久，”

    猿飞日斩的声音有些干涩，“让他回来。