“因为那些‘老家伙’？”

    浩司问。

    

    “因为活着。”

    宇智波尽答得很快，快得像在躲避什么，“活着才能变强，活着才有以后。”

    

    一阵夜风吹过，卷起几片早凋的落叶，擦着石板路发出沙沙的轻响。

    浩司终于侧身，让出了门前的路。

    他的脸隐在阴影里，看不清表情。

    

    “回去吧。”

    他说，“夜里凉。”

    

    宇智波尽点了点头，伸手推门。

    木门发出吱呀一声，像一声疲惫的叹息。

    他跨过门槛，又停住，没有回头。

    

    “浩司。”

    

    “嗯？”

    

    “如果有一天……我不得不站到前面去。”

    宇智波尽的声音很轻，几乎散在风里，“记得提醒我今天说的话。”

    

    门关上了。

    

    浩司站在门外，仰头看了看天空。

    月亮被薄云遮住，只透出一圈朦胧的光晕。

    他站了很久，直到远处传来野猫的叫声，才转身融入更深的巷弄。

    

    屋内，宇智波尽没有点灯。

    他靠在门板上，听着自己的心跳在黑暗中一下、一下地敲打耳膜。

    指尖传来木料的粗糙触感，还有一丝若有若无的霉味。

    他缓缓吐出一口气，那气息在冰冷的空气里凝成白雾，又很快消散。

    

    系统面板在意识中无声展开，淡蓝的光晕映照着他紧闭的眼睑。

    数据流安静地滚动，像一条看不见的河。

    他伸出手，在虚空里虚握了一下，仿佛想抓住什么，最终却只是徒劳地松开。

    

    窗外，云层彻底吞没了月亮。

    

    忍界的夜，还很长。

    

    夜色渐深，宴席的喧闹终于散尽。

    

    宇智波尽饮了不少，步履却依旧平稳。

    他怀里没有婴儿——那孩子正被日向绫小心抱着，裹在柔软的襁褓中。

    两人沿着熟悉的巷子往回走，月光把影子拉得细长。

    

    门前的石阶上，早已立着一个人。

    

    奈良浩司就站在那儿，像是已等了许久。

    他的身影被檐下的阴影切成两半，只有嘴角那点弧度被漏过的灯盏照亮。

    

    “这个时辰……”

    宇智波尽停下脚步，语气里混着酒意与困惑，“浩司君不该在自家榻上安睡么？”

    

    他确实想不明白。

    宴上该谈的都已谈尽，族内近来也无 ** 。

    自从与宇智波斑那份不算浅的交情传开之后，连那些藏在暗处的窥视都少了许多。

    村子里的暗部与根部，在他几次明里暗里的敲打后，早已学会绕开宇智波的领地。

    

    正因如此，他竟未察觉有人尾随。

    

    奈良浩司眯起眼，笑意从眼角漫到声音里：“有些话，人多的场合说不透。

    尽君，可否借一步谈？”

    

    宇智波尽叹了口气。

    倦意已爬上眉梢，他本打算径直走向卧房。

    可眼前这人，在他铺展的棋盘上终究占着不轻的分量。

    

    他转向身旁的女子，声音放低：“绫，你先带宁次去睡。

    明日族里会派人来帮忙照看。”

    

    日向绫颔首，没有多问一句。

    她自幼在规训森严的家族长大，深知何时该退、何时该静。

    怀抱里的婴儿动了动，她轻轻抚了抚襁褓，转身便消失在廊道尽头。

    

    宇智波尽推开客厅的门，引客人在简朴的木茶桌旁坐下。

    

    这屋子不大，更无专门的茶室。

    以他如今的地位，若要一座比富岳家更轩敞的宅院，也不过是一句话的事。

    但他拒绝了。

    这小院陪了他大半生，每块砖、每片瓦都嵌着记忆。

    空旷的华丽反而让他不适——他从来不是贪图铺张的人。

    

    奈良浩司的目光扫过四周，最后落回主人脸上。

    

    “尽君，”

    他开口，声音压得很平，“关于那件事……我想再听你细说