那座传说中的圣地……真的能够全然托付吗？他当然愿意相信传承已久的盟约，可如今坐在这个位置上，指尖触摸到的尽是现实的粗粝纹路。

    免费的馈赠？不，世上从来没有这样的事。

    每一份看似慷慨的赐予，背面都刻着隐形的价码。

    无缘无故的善意，往往裹着看不透的绸布。

    

    那些栖息在圣地、寿命悠长的“仙人”

    ，他们连人类都不是。

    

    那么，他们究竟图谋什么？

    人类自己尚且无法真心信任同类，否则战火为何从未真正熄灭？连种族都不同的存在，又凭什么赢得人类毫无保留的信任？他们想要的回报，会是什么形状？

    他想不明白。

    

    抬起眼，视线落在老师那副总是大大咧咧的背影上。

    话涌到嘴边，又被他咽了回去。

    说了又能怎样呢？对于妙木山，老师的信赖早已根深蒂固，近乎盲从。

    此刻贸然开口，或许隔日风声就会吹进那些蛤蟆的耳朵。

    罢了。

    既然手中没有确凿的证据，那就先将疑虑按在心底，保持距离的警惕就好。

    其余的，留给往后。

    

    日子像溪水般平缓地淌过去。

    

    猿飞日斩掀起的波澜，曾经在街巷间沸腾了一个月，最终仍旧沉淀了下去。

    人们总是要吃饭、要劳作、要计较明天的物价，再惊人的话题也敌不过时间的冲刷。

    起初的窃窃私语渐渐稀薄，最终消散在柴米油盐的日常里。

    

    至于大蛇丸的叛离？

    放在别的忍村或许还能激起几圈涟漪，但在木叶，却意外地没有掀起多少风浪。

    那个名字活跃的年代早已远去——第二次忍界大战的硝烟散尽后，他就将自己锁进了实验室的深处，鲜少在公众眼前露面。

    如今第三次大战都已落幕，忍者之中或许还有人记得他苍白的面容，可寻常的村民呢？多数人记忆里早已模糊了那道影子。

    

    高层也没有大张旗鼓地宣扬此事。

    于是这件事就像一颗石子投入深潭，只发出沉闷的“咚”

    一声，便沉入了水底。

    

    大约两个月的光景流过。

    

    暗部的重组悄然完成。

    新选拔的成员彻底编织进了四代目火影的掌控之网。

    大队长的职位交给了旗木卡卡西，而副手的位置，则依照早先与宇智波的约定，由油女龙马接任——这是宇智波一族内部商议后递出的名字。

    

    猿飞日斩离开后留下的空缺，最终由秋道取风接任。

    这位与三代目同期的老者，在宇智波一族的内部商议中获得了支持。

    至于带土，如今已在暗部担任中队长职务。

    

    表面上看，宇智波在暗部体系内拥有副大队长的头衔，还掌握着三支精锐小队。

    但实际运作中，他们从未试图争夺控制权——既然家族早已放弃竞争火影之位，自然也不会在暗部内部制造摩擦。

    所有行动都严格遵循火影的指令行事。

    

    正因如此，波风水门对暗部的掌控日益牢固。

    至于根部那边，虽然不能完全指挥，但在自来也的协助下，至少能够进行基本调度。

    整个木叶仿佛从漫长的冬眠中苏醒，逐渐显露出某种崭新的生机。

    过往那种陈腐的气息，正在被微风般的变化悄然驱散。

    

    时光流转，木叶五十年无声消逝。

    

    当新年的积雪开始融化时，油女家的孩子率先降生。

    三月春风里，两个女婴先后发出啼哭。

    五月阳光渐暖时，秋道一族添了新丁。

    七月最炎热的傍晚，犬冢家的男孩和宇智波家的次子相继诞生。

    待到九月枫叶初红，奈良与山中两家也迎来了新生儿。

    

    表面平静的村落之下，警戒的网早已悄然铺开。

    

    漩涡玖辛奈的产期临近了——这位九尾人柱力，同时亦是火影的妻子。

    整个木叶的防御体系在封印班日夜不休的调整中不断强化，波风水门亲自参与了结界的改良工作。

    绝大多数人都为此感到安心，唯独有张面孔始终阴沉。

    

    对团藏而言，这些变化如同锁链。

    曾经任由根部进出的通道如今全部失效，而他的计划必须继续推进。

    生产之