跌落至金丹中期，并且下滑的速度正在加快。和平之戒的光芒依旧璀璨，却无法阻止他生命本源的持续枯竭。

    但，足够了。

    他来到了一处被重重阵法守护的绝密基地深处。在这里，一个特制的、散发着森森寒气的冰冻舱，已经沉睡了二十四年。

    舱内，透明的营养液与精纯的灵力如同母亲的羊水，滋养着其中那道倩影。

    玄玉颤抖着伸出手，抚摸着冰冷的舱壁，目光穿透强化玻璃，落在里面那张恬静的睡颜上。

    那是挽棠。

    他倾尽所有、甚至不惜与全世界为敌也要守护的爱人。

    二十四年的冰封，岁月未曾在她脸上留下任何痕迹。她依旧保持着当年被毒花王暗算、濒临死亡时的模样，仿佛只是睡着了一般。乌黑如瀑的长发在营养液中微微飘散，肌肤白皙胜雪，吹弹可破。长长的睫毛如同蝶翼般栖息在眼睑上，秀气的鼻梁，花瓣般柔嫩的嘴唇，构成了一张精致得如同瓷娃娃般的容颜。即便在沉睡中，那眉宇间依稀可见的温柔与坚韧，依旧能让玄玉的心瞬间融化。

    因为冰冻和灵力的滋养，她本该因筑基期寿元流逝而略显成熟的面容，被完美地定格在了青春最美的年华，甚至在那庞大愿力的无形滋养下，更添了几分圣洁与空灵，楚楚动人，我见犹怜。

    “挽棠”，玄玉声音哽咽，几乎无法自持。他深吸一口气，强行稳住颤抖的手，按照复杂的程序，开始解除冰冻舱的封印。

    一道道灵光熄灭，一层层阵法解除。舱内的液体缓缓排出，寒气逐渐散去。

    当最后一道禁锢解除时，舱门无声地滑开。

    玄玉屏住呼吸，小心翼翼地，将那道朝思暮想了二十四年的身影，从舱中轻轻抱出，用早已准备好的温暖毛毯将她包裹。

    他抱着她，如同抱着世间最珍贵的瑰宝，坐在冰冷的地面上，将自己的额头轻轻抵在她光洁的额头上，感受着她体内那微弱的、却在愿力滋养下逐渐变得有力的生机。

    时间，一分一秒地过去。

    终于，在他近乎祈求的注视下，挽棠那长长的睫毛，如同初生的蝴蝶尝试震动翅膀般，微微颤动了一下。

    然后，极其缓慢地，她睁开了那双如同秋水般清澈、又如同星辰般明亮的眼眸。

    初醒的迷茫如同薄雾，在她眼中短暂停留。随即，她的目光，聚焦在了近在咫尺的那张脸上。

    那是一张布满了狰狞伤疤、看上去甚至有些可怖的男人的脸。

    但是

    那双注视着她的眼睛，是金色的，如同沉淀了阳光的琥珀，里面盛满了几乎要溢出来的温柔、眷恋、失而复得的狂喜，以及无法言喻的心疼。

    他嘴角扬起的笑容，有些僵硬，甚至因为伤疤的牵扯显得有些古怪，但那笑容里的真挚、温暖与熟悉感，却如同穿越了二十四年漫长的光阴，瞬间击中了挽棠灵魂最深处。

    没有任何理由，她就是知道，是他。

    是她的玄玉。

    是那个曾经意气风发、笑容如同太阳般耀眼的少年，如今却变得伤痕累累、饱经风霜。

    她没有害怕，没有惊疑。

    她缓缓地，有些吃力地抬起略显僵硬的手臂，纤细白皙的手指，带着微凉的触感，轻轻地、颤抖地，抚上了玄玉脸上那道最狰狞的疤痕。

    她的指尖，仿佛带着某种神奇的魔力，所过之处，抚平了玄玉心中所有的伤痛与疲惫。

    挽棠的嘴角，一点点地，绽放出一个极其温柔、如同初春暖阳融化了冰雪般的笑容。而与此同时，晶莹的泪珠，却不受控制地从她那美丽的眼角滑落，一滴，两滴如同断线的珍珠，划过她白皙的脸颊。

    她的声音很轻，带着刚苏醒的虚弱，却清晰地、充满了无尽怜惜地，传入玄玉耳中：

    “辛苦你了…玉…”

    只这一句，玄玉的泪水再也无法抑制，如同决堤的江河，汹涌而出。他用力地摇了摇头，想说“不辛苦”，想说“值得”，却发现喉咙被巨大的情感堵住，一个字也说不出来。

    他只能伸出同样颤抖的手，无比轻柔、仿佛害怕碰碎一般，抚上挽棠柔软而温暖的脸蛋，感受着那真实的触感，贪婪地看着她重新焕发生机的眼眸。

    千言万语，最终只化作了四个字，带着泣音，却充满了失而复得的巨大幸福：

    “欢迎回来。”

    超凡历64年，十二月末。

    凛冬已至，天地肃杀。

    曾经的和平谷，如今依旧是一片被白雪覆盖的废墟。断壁残垣在厚厚的积雪下勾勒出凄凉的轮廓，唯有那高耸的、象征着和平理念的谷口石碑，虽已残破，却依旧倔强地屹立着，如同一个不屈的守望者。

    今日，这片承载了无数悲伤与希望的废墟，却迎来了一场特殊的仪式。