内心深处，冰冷的仇恨在翻涌——家人？这些家伙的同僚杀害了他真正的家人，抓走了他唯一的亲人。现在却说要做他的家人？

    何等讽刺。

    乔什格林最后看向赫卡洛斯，独眼中闪过一丝罕见的温和——也许是因为这个少年的天赋，也许是因为他那“凄惨”的身世触动了这位铁血队长心中某处柔软的地方。

    “那么，罗斯，欢迎加入。”乔什格林说，“收拾一下你的东西，我们一小时后出发回内城。你需要进行更详细的测试和登记。”

    “我…我没什么东西，大人。”赫卡洛斯“局促”地说，“只有几件衣服…很快就能收拾好。”

    “去吧。”乔什格林点头，然后对猫眼女队员说，“艾莉丝，你陪他去，确保安全。”

    “是，队长。”

    名叫艾莉丝的女队员走到赫卡洛斯身边，竖瞳中带着好奇和友善:“走吧，罗斯，我陪你。”

    赫卡洛斯“感激”地点头，然后在艾莉丝的陪同下，走向他临时落脚的一处废弃窝棚——那是他为了伪装临时布置的，里面只有几件破烂衣服和一点干粮。

    一路上，他能感觉到背后无数道目光。羡慕、嫉妒、好奇、恶意…贫民区的魔族们看着这个突然被选中的幸运儿，心情复杂。赫卡洛斯甚至看到了亚里，那个独角魔族正挤在魔群中，眼睛瞪得老大，嘴巴张着，似乎想说什么，但最终没敢出声。

    窝棚很快就“收拾”好了。赫卡洛斯将几件破衣服包成一个小包裹，拎在手里，显得寒酸而可怜。

    “就这些？”艾莉丝有些惊讶。

    “嗯…”赫卡洛斯“不好意思”地点头，“其他的…都被抢过几次了。”

    这是合理的解释。贫民区的独身少年，拥有稍微值点钱的东西就会被抢，这太正常了。

    艾莉丝的眼中闪过一丝同情:“没事，进了内城，一切都会好起来的。”

    两人回到巡查小队时，其他队员已经完成了对这片区域的扫描。没有再发现第二个精神力超过15点的魔族——事实上，除了赫卡洛斯，连超过12点的都没有。贫民区的魔能污染和营养不良，严重限制了魔族的天赋开发。

    “收队。”乔什格林下令。

    十二人的队伍，加上赫卡洛斯，开始向贫民区外走去。赫卡洛斯走在队伍中间，被队员们有意无意地保护着。他能感觉到，这些巡查队员对他的态度已经不同了——不再是看待贫民时的漠然，而是看待“未来同僚”的初步接纳。

    尤其是希戈尔，这个大个子副队长一直咧着嘴笑，时不时拍拍赫卡洛斯的肩，说些“小子有前途”“以后跟我混”之类的话。

    只有亚泰，那个独角魔族的天才，一直沉默着，偶尔看向赫卡洛斯的眼神复杂难明。

    走出贫民区，前方是高大的内城城墙。灰色的巨石垒砌成三十米高的屏障，表面刻满了防御符文，在暗红天光下闪烁着微光。城门处有重兵把守，进出都需要严格检查。

    但当巡查小队走近时，守卫们立刻行礼放行，甚至没有询问赫卡洛斯的身份——巡查队的制服就是最好的通行证。

    穿过城门洞的瞬间，赫卡洛斯感到一种微妙的变化。

    空气变得清新了，魔能污染的程度大幅下降。街道宽敞整洁，两侧是整齐的石砌建筑，虽然不是多么奢华，但比贫民区的窝棚强了百倍。有魔族在街道上行走，他们衣着整洁，神态从容，看向巡查小队时只有尊敬，没有恐惧。

    这就是内城。

    这就是他曾经遥不可及的世界。

    而现在，他以“罗斯”的身份，踏入其中。

    乔什格林放慢脚步，与赫卡洛斯并肩而行。那只独眼看着他，忽然问了一个问题:

    “罗斯，你对未来有什么期待吗？”

    赫卡洛斯“认真”思考了几秒，然后“真诚”地说:“我想变强，大人。强到不会再被欺负，强到…能保护重要的人。”

    这句话半真半假。变强是真的，保护重要的人也是真的——只不过他要保护的只有祖父和自己，而要对抗的，很可能就是眼前这些人所属的势力。

    乔什格林似乎对这个回答很满意。他点了点头，说:“很好的志向。记住，力量不是目的，而是手段。用它来守护，而不是掠夺。”

    “是，大人，我会记住的。”赫卡洛斯“恭敬”地回答。

    队伍继续前进，最终停在一栋三层石楼前。楼体方正朴实，门口挂着金属标牌——“比特城第七巡查队驻地”。

    “到了。”乔什格林说，“接下来三天，你会在这里接受基础测试和培训。三天后，根据测试结果，会决定你是进入预备学院，还是直接编入巡查队预备役。”

    他顿了顿，看着赫卡洛斯:“还有什么问题吗？”

    赫卡洛斯“犹豫”