他能通过测试，获得预备生资格，那就证明他的天赋和心性都值得培养。如果他通不过…”他耸耸肩，“那就说明你的判断有问题，乔什队长。”

    这依然是在为难乔什，但至少给出了一个公平的机会。赫卡洛斯能感觉到，里特对自己的怀疑并没有完全消除，只是从“可能是邪教徒暗子”降低到了“可能天赋尚可但需要验证”的程度。

    而就在这时，系统提示再次出现：

    “任务更新：通过奥术联邦联合大学预备生选拔测试”

    “新增支线任务：获得里特的推荐信”

    推荐信？赫卡洛斯心中一动。看来里特虽然表面刻薄，但既然提出了这个方案，就说明他愿意给机会。而获得他的推荐信，可能是后续接触更高层级信息的关键。

    “我…我愿意参加测试！”赫卡洛斯“急切”地说，三只眼睛里闪烁着“渴望”的光芒，“大人，请给我这个机会！我一定会努力的！”

    里特看着他，八字胡微微抖动，像是在权衡什么。几秒钟后，他从怀中取出一张银色的信纸和一支符文笔。

    “乔什，给他安排一个临时身份证明，明天一早带他来厅里找我。”里特一边说，一边在信纸上快速书写。魔法的光辉在笔尖流淌，化作一行行优雅的文字。

    写完，他从怀里取出一枚小巧的金属印章，在信纸末尾按下。印章离纸的瞬间，整个信纸亮起柔和的银光，随后光芒内敛，纸上浮现出一个复杂的立体符文印记——那是天穹巡查厅的官方印鉴，无法伪造。

    “这是推荐信。”里特将信纸折叠，装进一个精致的信封，递给乔什，“我只会给他这一次机会。如果通不过，不仅他要回贫民区，你们第十队今年的评优资格也会取消。”

    乔什接过信封，独眼中闪过一丝复杂情绪：“我明白。”

    里特最后看了赫卡洛斯一眼，那目光依旧锐利，但赫卡洛斯似乎从中捕捉到了一丝…期待？

    不，也许是错觉。

    “少年，”里特说，声音平静，“记住，天赋是礼物，也是诅咒。它带你离开深渊，也可能将你推向更大的深渊。好自为之。”

    说完，他转身向大厅外走去。走到门口时，他脚步一顿，没有回头，但声音清晰地传了回来：

    “乔什，送送我。”

    乔什格林沉默了一秒，然后对希戈尔和亚泰说：“你们带罗斯回房间。看好他，明天一早出发。”

    然后他跟上了里特。

    赫卡洛斯在希戈尔和亚泰的“护送”下回到二楼房间。门重新锁上，但这次，赫卡洛斯的心境已经不同。

    明天，他将面对一场真正的试炼。不是为了复仇，而是为了获得一个身份，一个能让他在这座城市扎根、进而寻找祖父下落的身份。

    而此刻，驻地大门外。

    里特和乔什格林站在暗红色的天光下，两人的影子拉得很长。

    “乔什，”里特开口，声音比在大厅里时柔和了一些，“那个孩子…眼神里有东西。不只是渴望，还有更深层的火焰。”

    乔什沉默。

    “好好培养他。”里特继续说，目光望向远处的内城高塔，“联邦需要新鲜血液，尤其是…在邪教又开始蠢蠢欲动的现在。”

    乔什终于开口：“里特，关于你姐姐的事…我很抱歉。如果当时我能更快一点…”

    “够了。”里特打断他，声音重新变冷，“过去的事不必再提。我早就不恨你了。”

    他顿了顿，转过身，直视乔什的独眼，一字一句地说：

    “姐姐的事，我会自己找到害死她的那群邪教徒。”

    这句话很轻，但其中蕴含的决心和仇恨，让乔什这个身经百战的三阶巅峰强者都感到心悸。

    里特最后点了点头，转身离去，深蓝色的巡查使制服在风中微微摆动，很快就消失在街道拐角。

    乔什格林站在原地许久，独眼中闪过一丝痛苦和追忆，最终化为一声长叹。

    他抬头看向二楼那个亮着灯的房间窗口，低声自语：

    “罗斯…希望你真的值得。”

    夜色渐深。

    而在房间里的赫卡洛斯，正盘坐在床上，三只眼睛紧闭，全身心投入最后的修炼。

    明天，他将以“罗斯”之名，踏入奥术联邦真正的超凡世界。