魔能货车在奥术联邦广袤的东部疆土上，行驶了整整两个月。

    两个月，二十八万公里——听起来是难以想象的漫长距离，但放在直径超过八十万公里的奥术联邦版图上，这只是从核心区域前往东部边缘的寻常路程。货车沿着被称为“东境商道”的主干道行驶，每天行进约四五千公里，这个速度对于满载货物的重型魔能货车来说已是极限。

    二十八万公里，他们甚至还未完全离开联邦疆域，只是从繁华的心脏地带，逐渐驶向偏远贫瘠的边境区。

    第一个月，沿途尚可见联邦中等城市的轮廓。

    第七天，他们抵达“琉璃城”。那天货车停在“琉璃城”郊外的休息站过夜。琉璃城是联邦东部着名的艺术之都，以彩色玻璃工艺和光影魔法闻名。傍晚时分，整座城市的建筑表面流淌着梦幻般的色彩，天空被魔能烟花染成紫红色。

    古力娜扎糖买了两份当地的特色食物回到车厢——用琉璃城特产“幻光菇”炖煮的魔牛肉，配着松软的。也许在血焰王朝混不下去后我会来找你。到时候可别装作不认识我。”

    “不会。”赫卡洛斯轻声说。

    第二个月，繁华渐远，贫穷显现。

    他们驶离联邦核心经济带，进入被称为“东境丘陵”的偏远区域。这里的城市规模明显变小，从百万级人口的中等城市，变成十万级的小城，再到只有几万人口的镇子。

    第二十五天，“砂岩镇”。整座镇子用当地特产的黄褐色砂岩建造，在烈日下像一堆晒干的土块。街道狭窄，店铺简陋，街上的魔族大多衣着朴素，很多甚至打着补丁。魔能网络在这里变得不稳定，悬浮车几乎绝迹，取而代之的是古老的畜力车和简易魔能机车。

    古力娜扎糖在镇上的杂货店补充物资时，听到店主和顾客的对话:

    “听说东边又闹魔兽了？”

    “可不是嘛！黑风峡谷那边，上个月一支商队全军覆没，骨头都没剩下。”

    “巡查队不管？”

    “管？这里离奥术之心快二十万公里了！巡查队半年才来一次，来了也就是走个过场”

    回到车厢，她将听到的消息告诉赫卡洛斯。

    “看来联邦对边境的控制力很弱。”赫卡洛斯沉思道。

    “正常。”古力娜扎糖铺开地图，指着上面大片的空白区域，“奥术联邦名义上领土直径八十万公里，但实际有效管辖区域可能不到一半。剩下的都是这种‘半控制区’——名义上属于联邦，实际上各种地方势力、流浪部落、魔兽巢穴割据一方。”

    她指着地图东部边缘:“再往东走十五万公里，就会完全离开联邦疆域，进入‘中立地带’。那里不属于任何帝国，盘踞着无数小势力、流亡者、异族部落混乱，但也自由。”

    “血焰王朝呢？”

    “在中立地带东边，还要再走三十万公里左右。”古力娜扎糖的手指划过漫长距离，“六大帝国之间，大多隔着这种广袤的中立地带作为缓冲。毕竟谁都不想直接接壤——那意味着无休止的边境冲突。”

    第三十二天，货车穿过“叹息峡谷”。这是条长达八百公里的深邃裂谷，两侧崖壁高达数千米，谷底终年不见阳光。传说上古时期有魔神在此叹息，震裂大地形成此谷。

    峡谷中的道路崎岖难行，货车时速降到不足一千公里。沿途他们看到许多坍塌的遗迹——古老的哨塔、废弃的驿站、甚至半座沉入地底的古城。一些路段有明显战斗痕迹:焦黑的岩石、碎裂的骨骸、锈蚀的武器残片。

    “这里经常有劫匪。”司机——一个沉默寡言的老血魔族——难得开口，“上个月‘黑牙部落’在这里洗劫了三支商队。你们最好祈祷别碰上。”

    幸运的是，他们平安通过了峡谷。

    旅途中的日常，渐渐形成某种默契。

    白天，赫卡洛斯照顾祖父，研究羊皮纸上的古老文字。古力娜扎糖负责应对沿途检查、补充物资、与司机沟通。晚上停车休息时，两人会在车厢里简单用餐，聊些沿途见闻。

    第四十五天，他们在“星辉湖畔”过夜。这是东境丘陵少见的美丽湖泊，湖水清澈，倒映着漫天星辰。古力娜扎糖在湖边生了堆小火，烤了几条刚抓的银鳞鱼。

    “尝尝看，这里的银鳞鱼很有名，鱼肉自带淡淡的星辰魔力。”

    赫卡洛斯接过烤鱼。鱼肉鲜嫩，入口即化，确实有股清凉的魔力在体内扩散，缓解了连日奔波的疲劳。

    两人坐在湖边，望着星空。

    “你有没有想过，”古力娜扎糖忽然问，“如果一切都没发生，你现在会在做什么？”

    赫卡洛斯沉默片刻:“可能在比特城的某个工坊当学徒，每天工作十二个小时，赚的钱刚够吃饭。或者如果运气好点，也许能进内城当个低级文员。”

    “听起来很平凡。”

    “但安全。”赫卡洛斯轻声说，“至少不用担心明天会不