“怎么也得等到阿涉丧期满九个月之后罢。”周蹇说道。

    按照礼制，兄为弟服大功之丧，为期九个月。

    “那至少要到明年入夏时候，”陈氏叹了口气，“可惜阿涉看不到这一天。”

    “阿母且放宽怀抱。孩儿一定加倍奉养您，把阿涉的那份也算上。”

    “我身子骨还好，家里又有阿惠大郎君赠送的仆役，哪需要你在我这花费精力呢？你最重要的事，还是辅佐阿惠大郎君，可不好弄错主次了。咱们族中现在人丁稀薄，也就你还得力些。”

    “孩儿遵命。”周蹇只得应下。

    自家母亲大概还不知道，那位郎主的进取心何等强烈。哪怕弱冠已为四品将军，在县公世爵之外别封开国县侯，依然还要北上为朝廷建功，乃至意图主导北伐。

    然而周蹇看着家业已经复兴，弟弟又无辜蒙难，却是不想再为朝廷效命了。

    母亲只说让他辅佐郎主，在家协理家业也能算得上罢？

    周蹇辞别母亲，离开正房，信步走出宅外。

    宅外是青石板铺就的长道，连接着几处内核住宅，又沿荆溪向两边绵延出十数里，通向几处主要的庄园。

    这些庄园囊括了附近最宜于耕作的土地，农田、园圃整齐错落，不下于十万亩。有荆溪、蛟溪之水灌溉，稻作可至一年两熟，其馀蔬果几乎四时不断，用以供给各家住宅。

    其间又有片片桑林、蚕房、丝坊、布坊等，年初曾经遭到沉充的洗劫，但这几个月已经恢复了正常运作。

    哪怕到了如今寒冬之时，依然有诸多部曲奴客在劳作着。其中布坊产出的特色“阳羡葛”，常用于夏服，整个三吴皆知名。

    荆溪之上，架有好几处通行的长桥，有的长桥特意通过溪中沙洲，洲上建有好几处夏日纳凉的水榭，最近一处即属周蹇所有。

    溪边的林木疏密有致，种类繁多。深秋之时，青竹、黄榉、红枫等夹岸而生，映照得水面一片斑烂。

    孝侯在世时，据说特别喜欢这番景色，名其为“荆溪秋影”。

    连接荆溪和阳羡湖的蛟溪，是传说中孝侯下水斩蛟的地方，近湖那处建有石桥，桥上月色尤佳，是为“蛟桥夜月”。

    孝侯射虎之处，则在阳羡以南的南冈，距荆溪这边约有十里。山冈中有大片的草场，现下依然是射猎的好地方，周蹇和好些子弟的骑术，就是在那些草场中锻炼出来的……

    周蹇想着家中的一切，更是坚定了居家任事之心。

    纷纷扬扬的雪花飘了下来。