本合上：“云川，你现在高三了。”

    “我知道。”云川点了点头。

    “你知道就好，高三这一年有多关键，我不用多说吧？晚自习不是形式，是实打实的学习时间。你每天少两三个小时，一个月下来，差距就出来了。”

    云川没吭声。

    赵海涛继续说：“我理解你家里有困难，但学业的事耽误不起。你要是缺钱，学校这边有困难补助，我可以帮你申请。”

    “谢谢赵老师，补助的事不急。”云川语气很平，但态度也很明确：“晚自习的内容，我可以自己补，白天的课不会落下。”

    赵海涛皱了皱眉。

    “自己补和跟着老师的进度走，能一样吗？”

    “不一样，但我的情况也跟别的同学不一样。”

    这话说得不卑不亢。

    赵海涛盯着他看了好一会儿。

    办公室里安静了几秒。

    外面走廊上隐约传来学生打闹的声音。

    最终赵海涛叹了口气，拉开抽屉，翻出一张空白的申请表推过去。

    “填一下吧。”

    云川接过表，低头看了一眼，拿起桌上的圆珠笔开始写。

    姓名，班级，申请事由。

    事由那一栏，他写得很简单：家庭经济困难，需课后勤工俭学，申请免除晚自习。

    填完递回去。

    赵海涛扫了一眼，拿起笔在下面签了个字，又抬头看他。

    “有一个条件。”

    “每周的周测成绩不能往下掉，你本来底子就薄，要是再滑，我会重新考虑这个事。”

    云川再次点头：“行。”

    赵海涛把申请表收进抽屉里，端起茶杯，语气缓和了些。

    “去吧，下午还有课。”

    闻言云川也不废话，转身往外走。

    走到门口的时候，赵海涛在身后又加了一句。

    “云川。”

    云川停住脚步，回头。

    赵海涛推了推眼镜，欲言又止了一下，最后只说了句：“有什么难处，跟老师说。”

    云川愣了一下。

    “好，谢谢老师。”

    出了办公室，走廊里的风穿堂而过，带着九月的燥热。

    云川沿着楼梯慢慢往下走，手插在裤兜里，指尖碰到那张折好的汇款通知单。

    晚自习的事解决了。

    从今天起，白天上课，晚上去网吧值班写稿。

    时间卡得紧，但够用。

    .......

    日子就这么不紧不慢地往前翻，转眼又过去了两天。

    上海，《故事会》编辑部里，已经忙得不行。

    夏棠今天穿了件剪裁利落的白衬衫，头发没扎马尾，而是散下来别在耳后，露出一对小巧的珍珠耳钉，嘴上还抹了一层淡淡的口红。

    整个人看着比平时靓丽了不少。

    路过的男同事，视线在她身上多停了两秒。

    “夏编辑，今天这是有约会？”

    夏棠头也没抬。

    “有，跟废稿约会。”

    那男同事当场噎住。

    旁边有人憋笑。

    夏棠没心思管这些，继续埋头看稿。

    这周的投稿量比上周还多，她从早上九点拆到现在，却一篇能看的都没有。

    “这都什么跟什么啊……”

    夏棠把刚看的稿子往废稿堆里一拍，靠在椅背上揉太阳穴。

    自从看了那篇《开棺者》之后，她觉得自己的审稿标准又提高了一截。

    那种扎实的行当质感、老辣的叙事节奏、不动声色却让人后背发凉的氛围……对比眼前这堆东西，落差大得让人想骂街。

    正烦着呢。

    这时收发室的老大爷推着一辆旧小车进来，车上堆着报纸、杂志样刊，还有几封信。

    各个编辑习以为常，伸手取自己的东西。

    老大爷戴着老花镜，慢吞吞翻着信件。

    “小王，你的样刊。”

    “老刘，读者来信三封。”

    “小夏。”

    夏棠没抬头：“嗯？”

    老大爷把一封牛皮信封拿起来，眯眼看了看。

    “又有一封你的挂号信。”

    夏棠手里的钢笔停住。

    老大爷接着说：“从宜城寄来的。”

    这句话一落，夏棠猛地抬起头。

    “宜城？”