这时，书房门被轻轻推开。

    林远山走了进来。

    他本想看看劝说的结果如何，却见王耀正站在书案前，孙女捧着一幅画，脸上带着难得一见的笑容。

    那笑容轻松自然，是他许久未曾见过的。

    面色虽然仍旧苍白，但眉眼间的郁气散了大半。

    “曾叔祖。”

    “祖父。”

    两人同时开口叫人。

    林远山点点头，走近几步，目光落在那幅画上。

    他眉头微挑，眼中闪过惊讶。

    画技虽还稚嫩，但笔法稳健，构图灵动。

    不止形准，还有几分神韵在其中。

    “这是……耀儿画的？”

    王耀点头道：“曾叔祖，我给姑姑画的，还行吧？”

    “岂止还行。”

    林远山由衷赞叹：“笔意已见气象，假以时日，定是要青出于蓝啊。”

    他说着，目光又落回画上，看着画中恬淡宁静的孙女，再想起方才她脸上那抹难得的笑意，心中某处软了下来。

    原本想再劝劝的话，忽然就咽了回去。

    算了，孩子开心就好。

    不想嫁人……就再等一年吧。

    今年刚及笄，也不是那么着急。逼得太紧，反倒伤身。

    老人脸上露出温和的笑，皱纹舒展开来：“你们玩吧，我去前头看看。”

    门又被轻轻带上。

    林溪小心地将画纸移开，寻来一块干净的木板垫着，放在窗边通风处晾干。

    动作轻柔，象在安置什么珍宝。

    阳光照在未干的墨迹上，泛着润润的光。

    ……

    日子一天天过去，转眼又过了几个月。

    秋意渐浓，桂香散尽，寒露降，霜叶红。

    林溪的身子仍是有些虚弱。郎中看了好几回，换了好几副方子，效果都不大，只说需静养，莫要忧思。

    这段时间，林家也不再提她的亲事了。

    ……

    这日晌午，王家画铺来了位特殊的客人。

    是个游方女冠，三十许年纪，身着青色道袍，头戴逍遥巾，面容清癯，眼神却澄澈通透。

    她进店并非买画，而是化缘。

    王夫人心善，给了些米粮。

    女冠道谢后没急着走，目光在店内扫过，落在墙上一幅山水小品上，驻足端详。

    那是王耀的写生之作，画的是白河镇外的远山暮色。

    端详片刻，女冠眼中闪过一丝讶异：“这画可是贵府小公子所作？”

    王守业正在柜台后理帐，闻言抬起头，有些惊讶：“道长如何得知？”

    “笔意虽稚嫩，气韵却已初成。”

    女冠微笑，手指虚点：“尤其是这山石的皴法，颇有几分以形写神的意思。”

    “不过这船这水这小雀，不似成人刻意雕琢，倒象是童子天真烂漫，自然流露。”

    “小小年纪对画道有如此造诣，如此追求，想来日后，必成大家。”

    这时里屋传来一个孩子的声音：“我是一个画画的天才。”

    “这孩子，专心临摹！”

    王守业朝里屋嚷了一嗓子，转头对女冠笑。

    听了对方这番话，他也是心中欢喜，便又与她多聊了几句。

    女冠告辞时，忽然想起什么，问道：“贫道今日在镇东头一户人家门外，见一少女，眉宇间清气凝聚，却又带着一丝病气。不知可否告知，那是谁家姑娘？”

    王守业想了想：“镇东头……可是林家？”

    “似是姓林。”

    “那应该是林先生的孙女，林溪。”

    王守业叹道：“那孩子确实自小爱读道经，近来身子也不大好。”

    女冠点点头，若有所思。

    她没再多说，施了一礼，便转身离开了。

    正在里屋临摹的王耀，将这些对话听了个大概，倒也没太在意。

    直到三天后。

    王耀如往常一般去林家找林溪，在院门外撞见了那位女冠。

    她正与林远山在门前说话，林文德和林溪也在一旁静静站着。

    “明珠映月，独照清浊，心湖澄澈，奈何无波。”

    “如此尘缘浅薄，强困闺阁，恐生坎坷。”

    女冠的声音平静，看向林溪时，目光中带着几分怜惜。

    “贫道观令孙女眉目清气，命理特殊，向道之心天成，红尘姻缘于她非福乃枷。”

    她顿了顿，声音清淅：“若强行婚嫁，非但不会幸福，反至灵华枯萎，郁郁而终，恐寿不过双十。”

    “这话虽重