，旁人嚼什么舌根，有什么要紧。”

    “小廖，”

    他忽然往前倾了倾身子，声音压低了，却更清晰，“别以为今天赢了，往后就能一直威风。

    说不定哪天，你就躺在我现在的位置上。”

    笑声从他喉咙里溢出来，干涩，断续，像破风箱抽动。

    小廖转过身，背对着他。

    屋里的光线有些暗，灰尘在窗缝透进来的光柱里缓缓沉浮。

    “送他走。”

    小廖说，声音不高，“留个整的。”

    话音落下时，金属划破空气的细微声响已经从身后传来。

    紧接着是沉重的闷响，像一袋湿透的谷物砸在地上。

    然后是别的声音——一种被竭力压抑、却还是从喉咙深处挣出来的嘶气声，短促，破碎。

    小廖没有回头。

    他听着那些刀刃切入皮肉、撞上骨头的动静，一下，又一下，规律得令人昏沉。

    过了好一阵子，那些声音才陆续停下，只剩下粗重的喘息，属于那些动手的人。

    屋里弥漫开一股铁锈混着别的什么的气味，浓得化不开。

    他这才转回身。

    地上那一团已经看不出原本的形状，只是暗红的一滩，还在极其缓慢地向外洇开。

    衣服的碎片黏在表面，颜色深深浅浅。

    他扫了一眼，目光没有停留。

    “走。”

    他说。

    一行人跟着他离开那间屋子，脚步声在空荡的走廊里回响。

    外面的天已经黑透了，远处有零星的灯火，像浮在墨海里的磷光。

    事情办完了一半。

    剩下的，是摩罗炳留下的那些地盘。

    树倒了，猢狲自然会散。

    没了领头的，底下的人要么跑，要么藏，不会再有人站出来扛那面旗。

    毕竟，

    夜还很长。

    但等到天亮时，一切都已经变了样。

    摩罗炳名下的那些场所，一间接着一间，换了看守的人。

    抵抗不是没有，但零碎，短暂，像溅起的火星，很快又熄灭了。

    有些人没能见到第二天的太阳，有些人带着伤消失在巷子深处，再也不会回来。

    等到晨光重新照进这座城市的大街小巷，一个名字已经从许多人的交谈里彻底消失。

    取而代之的，是另一个更响亮、也更让人不敢直视的称号。

    曾经盘踞一方的势力，像被砸碎的冰块，融化了，流散了，再也聚拢不起来。

    这一夜，有人睡得格外沉。

    他的老对手终于成了过去。

    从今往后，这片地方，只剩下一个声音。

    当然，城里还有别的客人，但只要井水不犯河水，日子就能照常过下去。

    摩罗炳留下的产业，除了那五处特殊的铺子，其余的都改了姓，账本上的名字换了新的。

    从前和摩罗炳打交道的人，如今也换了递名片的对象。

    晨间的消息总是传得飞快。

    等到日头升高，街头巷尾已经都在谈论昨夜的事。

    人们只知道是那位新晋的大人物出手抹掉了旧的名字，至于其中是否有外来的手在推动，没人说得清，也没人敢深问。

    这样安排，是某位客人的意思。

    名声和威望，最好只集中在一个人身上，这样才够重，够吓人。

    而他自己，以及他带来的人，需要留在阴影里。

    他们来此处的名义是谈生意，不是卷入纷争。

    刀光剑影，应该离他们的公开身份越远越好。

    阳光爬上别墅的白色外墙，将雕花的铁门照得发亮。

    新的一天开始了，昨夜的腥气似乎已被海风吹散，只剩下这座城一如既往的喧嚣与忙碌。

    晨光刚透进窗子，电话铃声就响了。

    杨尘看了一眼屏幕上那串陌生的数字，隐约觉得有些眼熟，却一时想不起在哪里见过。

    他按下接听键，将听筒贴近耳边。

    “喂？”

    那头传来一道低沉的嗓音，带着几分熟悉的重量：“我，贺新。”

    杨尘这才恍然——是上次交换号码时存下的。

    他嘴角微扬，语气自然地接上：“贺叔，早。”

    贺新在那头似乎顿了一下，才开口，话里听不出情绪：“你倒是会挑时候。

    跟我女儿走得那么近，差点就成了我半个家里人，跟我讲话还这么生分？”

    杨尘立刻笑了，声音放轻了些：“是我不对，贺叔别见怪。”

    “这还差不多。”