慢的、带有测量意味的触碰。

    “他们叫你虎哥？”

    “那是混叫的。”

    虎哥扯动嘴角，“您叫我什么都行。”

    “小虎。”

    杨尘念出这两个字，像在品尝某种陌生食物，“你刚才说，要让我留在这儿？”

    冷汗浸透了虎哥的后背。

    他听见自己心脏在肋骨后面疯狂撞击。”我说错话了。”

    他抬手扇了自己一记耳光，响声在寂静中格外清脆，“我嘴贱。”

    杨尘转向身侧。

    一个黑衣人无声地迈步，走向远处那群缩在墙角的村民。

    鞋底摩擦沙石的声音规律而清晰，像某种倒计时。

    等待的时间里，虎哥数着自己呼吸的次数。

    他看见杨尘从口袋里摸出烟盒，抽出一支，但没有点燃，只是夹在指间慢慢转动。

    烟纸在暮色里泛着苍白的反光。

    黑衣人回来了，俯身在杨尘耳边说了些什么。

    杨尘点了点头。

    他把那支没点燃的烟递到虎哥面前：“抽吗？”

    虎哥不敢接。

    “怕有毒？”

    杨尘笑了。

    他把烟收回去，重新放进烟盒，金属盒盖合拢时发出“咔”

    的一声轻响。

    天色正在暗下来。

    第一批星星出现在屋檐切割出的狭窄天空里，很淡，像谁用铅笔轻轻点上去的痕迹。

    远处传来狗吠，一声，两声，然后重归寂静。

    虎哥突然想起很多年前的一个傍晚。

    那时他还是个跟在别人身后收保护费的少年，有次踢翻了卖馄饨老人的摊子。

    老人没有哭闹，只是蹲在地上，一勺一勺把撒了的馄饨舀回锅里。

    那个动作里有一种让他害怕的东西——不是愤怒，不是哀求，而是某种更深沉的、他至今无法命名的平静。

    现在他在杨尘眼睛里看到了同样的东西。

    虎哥的手下凑近低语，声音压得极紧：“头儿，那帮人是本地最横的一伙，绑人烧屋，什么脏事都干。”

    杨尘的目光落在虎哥脸上，停了片刻。”该问的都问清了。”

    他语气平直，像在陈述一件早已确定的事。”我说过，你的事会一并了结。

    刚才你抬手要碰她，这我不能容。

    今天你走不出这里。”

    说完他转身进了屋，把高晋几人留在原地。

    门合上不久，外面传来一声闷响，很轻，像树枝折断。

    虎哥那些手下杨尘没动——围观的眼睛太多，只处理领头的就够了。

    杨尘走到潇潇身旁，看了她一会儿。”去给你父亲上柱香，还是直接走？”

    潇潇眼眶泛红，点了点头。”去看看吧。

    最后一面没赶上，这次不去，往后……大概也不会再回来了。”

    杨尘转向阿炽。”去买祭拜用的东西。

    我们在这儿等。”

    阿炽应声带人出了门。

    高晋这时从外面进来，凑到杨尘耳边说了几句。

    杨尘颔首。

    眼下这局面，只能这样。

    人太多，做得太过反而招眼。

    一旁的阿龙一直盯着杨尘。

    这人脸上没什么波澜，听到虎哥已经没了命，连眉毛都没动一下。

    阿龙心里先是一阵痛快，可听说那些手下全放了，那点痛快又沉了下去，堵在胸口。

    他忍不住往前一步：“那些人怎么能放？他们就是一群吸血的虫，放了照样害人！”

    杨尘转过脸，目光钉在他脸上。”你在教我做事？”

    声音不高，却硬得像铁。”你是什么人，我是什么人，需要你来指点？”

    阿龙嗓门扯开了：“我是你大舅！她是我亲妹妹！”

    “我没这种大舅。”

    杨尘截断他的话，“连亲妹妹都能卖的人，我攀不起。

    哪天你把我也卖了，我恐怕还替你数钱。

    从今往后，各走各的路，别再往来了。”

    阿龙被这话噎住，脸涨得通红。

    可眼前这人一看就不是寻常角色，他舍不得这层关系，只能把声音软下来，转向潇潇：“妹妹……你帮哥说句话。

    我以后一定改，真的，让我做什么都行。

    爹不在了，你忍心扔我一个人在这儿？没你们照应，我怎么活？”

    他太了解潇潇。

    从小到大，他这个妹妹从没对他说过一个“不”

    字。

    潇潇嘴唇动了动，目光