“图恒宇。”

    陈博忽然开口。

    图恒宇的脑波频道传来一声含混的“嗯”。

    “你刚才越权的事。”

    陈博的扑克脸上看不出任何表情。

    “回头写个报告。”

    图恒宇在维生液里翻了个白眼。

    当然，没人看得见。

    “格式用旧版还是新版？”

    “用你能活着交上来的那个版。”

    老迈克整个人瘫在椅背上，大口大口地喘着粗气。

    合金扶手上留着他手指攥出来的汗印。

    那双手常年握枪、握扳手、握操纵杆，掌心全是老茧。

    可此刻他摊开手掌的时候，发现手心居然攥出了水。

    “活下来了。”

    老迈克盯着天花板，声音嘶哑。

    “这脑子里的垃圾堆，比外面的深空可怕一万倍。”

    大厅内，没人接话。

    一种极度压抑之后的虚脱感，漫过了每一个科研官的神经末梢。

    有人在发抖。

    有人趴在控制台上干呕。

    有人只是闭着眼睛坐在那里，一动不动。

    有个年轻的工程官把安全带解开之后才发现自己的腿完全不听使唤，在座位上坐了足足五分钟才站起来。

    然后张鹏动了。

    他切断了神经连接。

    从耦合舱里站起身。

    没有说话。

    没有骂人。

    这在张鹏身上，比说话和骂人都要罕见。

    他走到主屏前面。

    那块安静躺在密封容器里的半透明脑核，幽蓝色的微光还在一明一暗。

    频率很慢。

    很规律。

    那是另一个张鹏。

    一个被扔到几百万年前，白手起家建立了一整个文明，又眼睁睁看着那个文明被碾碎的张鹏。

    一个把自己的脑核塞进死透了的古神大脑里，不知道等了多少万年，就为了等地球来的张鹏。

    张鹏立正。

    敬了一个标准的军礼。

    手臂绷得笔直，五指并拢，指尖压在眉骨上方。

    没有人催他。

    一秒。

    两秒。

    三秒。

    他放下手。

    转身走回耦合舱。

    重新躺下。

    闭上眼睛。

    从头到尾，一个字都没说。

    老迈克看了他一眼。

    嘴唇动了动，最后什么都没说出来。

    有些事情不需要语言。

    一个军礼已经够了。

    周喆直坐在主位上。

    面容还是那副冷峻到像刻出来的模样。

    但他拄着拐杖的手，指节已经因为过度用力而发白。

    好半天才松开。

    掌心里，核桃木拐杖把手的纹路印进了皮肤。

    老人看向主屏上刚刚更新完毕的星图。

    “我们现在在哪？”

    马兆迅速重置了三维拓扑模型。

    周围的背景星光在屏幕上一点点拼凑起来，像一幅被打碎的拼图慢慢复原。

    “我们脱离了古神大脑的封闭算力区。”

    马兆的声音还是那种念报表的调子。

    但如果仔细听，能听出来，他的代码流刷新频率比平时慢了零点三个百分点。

    对于马兆这种存在来说，这已经算是“难得的波澜”了。

    “但我们并没有离开古神祭坛。”

    全息地图向外拉远。

    一个广袤得让人头皮发紧的坐标图展开在所有人面前。

    地球现在所处的位置，仍然在猎户座旋臂盲端那片数千光年宽广的恐怖禁区内。

    只不过，他们利用元星的逃亡门，硬生生跨过了一大段混乱的物理折叠区，落到了一处极其偏远的星空死角。

    这里不再有狂暴的逆熵巨兽。

    也没有疯狂交错的强弱核力。

    没有时间逆流带。

    没有扭成麻花的空间拓扑。

    这片虚空安静得让人发慌。

    宇宙微波背景辐射在这里极为均匀，干净得像是被什么东西刻意“打扫”过一样。

    老迈克看着那片干净到不正常的星图，嘀咕了一句：“怎么感觉像是有人专门腾出来的空地？”

    没人回答他。

    但所有人心里都有同样的不安。

    安静不一定是好事。

    在古神祭坛这种地方，安静往往意味着更大的东西还没醒。

    “这是一次极具战略意义的跨越。”