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    一个矮壮的身影如同灵活的鼹鼠，猛地掀开一块覆盖着油布的腐朽木板，露出下面一个仅容一人通过的黑黢黢洞口。“钻进去，快。”

    卡拉斯没有丝毫犹豫，抱着暗爪，几乎是滚进了那个散发着浓重鱼腥和铁锈味的黑暗洞口。身后的木板立刻被合上，油布重新覆盖，光线瞬间消失，只留下浓重的黑暗和外面士兵越来越近的脚步声、粗暴的翻找声和愤怒的咒骂。

    狭小的空间里，只有卡拉斯剧烈如鼓的喘息和暗爪压抑着痛苦的、带着硫磺味的粗重呼吸。黑暗中，那个矮壮身影摸索着点燃了一盏小小的、散发着劣质油脂臭味的提灯。

    昏黄摇曳的光线，勉强照亮了这处隐秘的藏身之所——一个位于码头仓库下方、堆满废弃缆绳和锈蚀铁链的潮湿空间。也照亮了那个救了他的人。

    那是一个中年男人，身材矮壮敦实，如同被海浪和岁月反复捶打过的礁石。皮肤是古铜色，布满深深的皱纹和海盐留下的白色印记。一头乱糟糟的灰褐色头发下，是一张饱经风霜的脸。

    最引人注目的是他的眼睛，一只浑浊如同蒙尘的玻璃珠，另一只则被一块磨损严重的黑色皮眼罩覆盖。

    他穿着油腻发亮的皮裤和一件沾满污渍的厚帆布外套，浑身散发着浓烈的鱼腥、汗臭和劣质朗姆酒的味道。腰间挂着一柄鲨鱼皮鞘的弯刀和一串生锈的钥匙。

    一个典型的海港老鼠，一个在教会阴影和生存夹缝中挣扎求生的家伙。

    独眼的目光如同老练的屠夫审视待宰的牲口，锐利而直接地扫过卡拉斯残破的鳞甲、被血污浸透的绷带、苍白如纸的脸色，最终落在他怀中那被残破斗篷勉强遮掩、却依旧露出冰冷黑色鳞片轮廓的暗爪身上。

    “教会追兵？”独眼的声音嘶哑，带着海风磨砺过的粗粝感。

    卡拉斯喘息着，艰难地点了点头，喉咙干涩得发不出声音。

    “呵，”独眼发出一声意义不明的嗤笑，“带着这么个显眼的小宠物招摇过市，没被当场剁成肉酱喂鱼，算你命大。”他刻意加重了“小宠物”三个字，目光在暗爪身上停留了片刻。“想去哪？”

    卡拉斯积攒着力气，从干裂的嘴唇里挤出两个沙哑的字：“出海。”

    独眼的独眼眯了起来。“出海？现在？”他指了指头顶，“港口每条船，每个老鼠洞，都贴着教会的告示。带着它？”

    他朝暗爪努了努嘴，“你能出得了这个老鼠窝，我独眼的名字倒着写。”

    卡拉斯的眼神黯淡下去。希望如同脆弱的肥皂泡，瞬间破灭。

    “不过，”独眼话锋一转，粗糙的手指摩挲着下巴上硬如钢丝的胡茬，独眼中闪烁着复杂的光芒，“老子正好有条船，破浪号。今晚潮水合适，要去一个不太欢迎教会狗爪子的地方。”

    卡拉斯猛地抬头，浑浊的瞳孔中瞬间燃起一丝微弱的火光。“哪里？”

    独眼凑近了些，压低了声音：“西边，很远的地方。传说中龙的老窝子。”他死死盯着卡拉斯的眼睛，“巨龙列岛，听说过吗？”

    巨龙列岛。

    这个名字如同惊雷，在卡拉斯濒临枯竭的意识中炸开。骑士团地图上的标记，古老预言的指向，最后的希望。

    他心脏狂跳，用力点头：“去，带我们去。”

    独眼的独眼如同鹰隼般审视着他，又扫了一眼他怀中气息奄奄的暗爪。“带你们去？可以。”他伸出一只布满老茧和疤痕的大手，掌心向上，手指搓了搓。

    “但老子不是开善堂的。船要烧钱，水手要卖命钱，躲教会狗鼻子更要掉脑袋的钱。”他顿了顿，独眼中闪烁着毫不掩饰的贪婪，“尤其是带着这么个大麻烦。价钱，可不便宜。”

    钱？

    卡拉斯如遭雷击。他下意识地摸向腰间、怀中，除了冰冷的鳞甲碎片、凝固的血痂，空空如也。

    绝望的冰冷再次攫住了他。

    独眼看着他空空的双手和瞬间灰败的脸色，眼中闪过一丝了然。“啧，就知道是个穷鬼骑士。”他啐了一口浓痰，“没金子？也行。”他那只独眼猛地眯成一条危险的细缝，手指指向卡拉斯怀中的暗爪。

    “把它给我。”

    “什么？”卡拉斯如同被踩了尾巴的猫，猛地抱紧了怀中的暗爪。暗爪发出虚弱的、充满威胁的嘶鸣，熔金的竖瞳透过斗篷缝隙死死盯住独眼。

    “不可能！”卡拉斯的声音因愤怒和极致的保护欲而扭曲。

    “哼，那你就抱着你这宝贝疙瘩在这里等着教会老爷们来收尸吧。”独眼冷哼一声，作势就要离开。

    “等等。”卡拉斯嘶声喊道。绝望如同冰冷的绞索勒得他几乎窒息。他颤抖着，染血的手指摸索着，最终从残破鳞甲内衬一个隐蔽的暗袋里抠出了一样东西。

    那不是金币。

    那是一枚徽