如璋的脸色沉了下来，正要说话，如琦按住了他的手。

    “周大人，”如琦开口了，声音平静，“家师在贫僧临行前，让贫僧带了一封信。说是如果周大人查到后面，觉得为难，便将此信交给大人。”

    他从怀中取出一封信，双手递了过去。

    周德茂一怔，接过信，拆开来看。

    信纸只有一页，上面只写了一行字。

    周德茂看完，脸色骤然大变。

    如琦静静地看着他，没有说话。

    过了好一会儿，周德茂才长长地吐出一口浊气，将那封信小心翼翼地折好，收进袖中。

    他站起身来，朝如璋如琦深深鞠了一躬，这一次，腰弯得比刚才更深。

    “二位大师，下官明白了。下官这就写折子，上报府城，请镇武司彻查此案。无论那个‘天爷’是谁，下官一定追查到底。”

    如璋愣住了。

    他看了看周德茂，又看了看如琦，不知道发生了什么。

    如琦没有解释，只是双手合十，朝周德茂行了一礼：“多谢周大人。”

    走出县衙，如璋终于忍不住了，问道：“师父的信里写了什么？”

    如琦看了他一眼，微微勾起嘴角，从怀中掏出另一张纸，递给如璋。

    如璋接过，展开一看。

    纸上只有一行字，是师父的笔迹：

    “把我的信给周县令，我会告诉他，真如寺会安排一个化劲圆满全程跟进此案。无论后台是谁，真如寺都会替青神县扛了。”

    如璋的手微微愣神，直到一刻他才真正明白什么叫做“师父”。

    师父不只是会教武功，还会在徒弟看不见的地方替他们兜底。

    “师父他......”如璋的声音有些发涩，“他早就知道周县令会退缩？”

    如琦点了点头：

    “师父说，这类案子，多半会牵扯到后面的人。

    县令查到后面，发现惹不起，就会想结案。

    所以师父提前备好了那封信，让如远师兄转交给我，防的就是这一手。”

    如璋沉默了很久，然后才将那张纸折好，收进怀中。

    ......

    真玄听完了，端起茶盏抿了一口，没有立刻说话。

    槐树的叶子被风吹得沙沙作响，几片枯叶飘落在石桌上。

    “所以，”真玄放下茶盏，“你们觉得自己这一趟，做得怎么样？”

    如璋和如琦对视一眼，如璋先开口：

    “弟子做得不好。

    强攻之前没有评估敌我实力，没有考虑疯魔散的因素，也没有和如琦配合好。”

    如琦也道：

    “弟子也有问题。弟子看出了强攻的风险，但没有坚持劝阻兄长。

    弟子太怕得罪人，太怕担责任，这是弟子的毛病。”

    真玄点了点头。

    “知道自己错在哪里，比做对了更重要。”他看着两人，“你们这一趟，有三件事做得对。”

    如璋和如琦同时抬起头。

    “第一，发现地道的规律，这是如琦的功劳。能从十一个失踪地点画出红圈，说明你动了脑子。”

    如琦低下头，耳根有些发红。

    “第二，第一次强攻失利后，没有死磕，知道撤退。留得命在，才有翻盘的机会。”

    如璋点了点头。

    “第三，第二次行动用了脑子。分头行动、迷烟设伏、分而治之，这些手段比蛮干强一百倍。”

    真玄顿了顿，“尤其是用迷烟这一手，值得表扬。”

    如璋咧嘴笑了一下，又赶紧收住。

    真玄看着他们，沉默了片刻，然后缓缓开口，语气比刚才郑重了几分。

    “你们兄弟俩，优缺点同样明显。”

    他从袖中取出两张纸，摊在桌上。

    如璋和如琦凑过去看，是两份修炼计划。

    如璋的那份上写着：

    “每日加练《真如观心掌》入门篇半个时辰。

    练掌法，也练耐心。

    什么时候你能静下心来把一套慢掌打完不出错，你的刀法会上一个台阶。”

    如琦的那份上写着：

    “每日加练《真如七杀拳》实战对练半个时辰。

    找如军打，什么时候你能主动出拳毫不犹豫，你的拳法才算有了魂。”

    两人看完，齐声应是。

    “去吧。”真玄摆了摆手，“养好了伤，按这个练。两个月后我检查。”

    如璋站起身来，忽然想起什么，问道：“师父，您是不是要出远门？”

    真玄看了他一眼：“你怎么知道？”

    “如远师兄说的。”如璋挠了挠头，“他说师父您要去楚州参加赵恒