轻手轻脚把人抱起来挪到床里，段元睿打着呵欠，正准备躺下来。忽然，目光一凝，发现之前夏宁躺过的地方，遗落着一块黑乎乎的牌子。

    他捡起那块牌子摸摸，材质木的，漆成了黑色。借助昏暗灯光细细翻转打量，上面镂刻简单的山水花纹，不过牌边角有繁复的锯齿。

    那是……

    用来与另一只木牌，边角对位验证的暗藏机关。因为木牌原本是一对，能够锯齿严丝合缝，才能证明手持木牌的是自己人，或则说是被认可的人。

    段元睿盯着这块牌子，瞳仁黑得没有一丝光亮。瞧了熟睡的夏宁一眼，又慢慢从自己贴身的地方，摸出一块相似的黑牌。

    不过两块牌子外形相似，齿缝对不上。而且段元睿自己这块所雕刻的花纹，是花草。

    段元睿胸中掀起滔天巨浪。

    他手里这块牌子，是交了不少保护费，从黑山匪首那里买来的通行令。如果在黑山一带遭遇宵小抢劫，黑山煞甚至会派人帮忙清剿宵小。

    所以，阿宁的这块牌子从哪来的？

    他死死盯着夏宁，手里攥着两块牌子，力道大得欲将牌子捏碎。

    良久，他轻轻吐出口浊气，放松五指，垂下眼眸多看黑牌一眼，将属于夏宁的那块，悄悄放回她身上。

    这一晚，段元睿破天荒地没有抱着夏宁入睡。

    两人背对而眠，仿佛中间隔了道无形屏障。

    次日夏宁醒来，摸到旁边冰冷的被窝，不知道少爷昨夜是否来过。她下床走了两步，刚欲唤人，怀里牌子啪嗒掉在地上。低头一看，顿时冒出冷汗。

    她竟然将这么重要的东西忘记了！

    之前从孩子身上拿过来，一时半会没找到藏匿地点，西院下人太多，总怕被人发现，便带在身上，结果事太多竟然忙忘了。

    犹豫下，她将牌子夹在箱里最底一层衣物里。只要她不穿那件衣服，婢女们就不会主动去翻找。而且就算不小心看见，她相信也不会有人认出此物。

    谁会把它与黑山煞联系在一起？

    收拾好，夏宁唤琴心和山药进来。

    两人打水为她梳洗，琴心回禀道：“姨娘，少爷很早便出门了，说是去聚宾楼那边盘账。您若是有兴趣，少爷说可以在客栈周边走走。”

    客栈地处闹市，人在屋里，能听见外面热闹喧嚣的叫卖声。夏宁来了兴趣。

    “那我们出门瞧瞧，早饭也在外面吃。”

    山药最为高兴，她会选择学厨艺，本就是贪嘴：“姨娘，奴婢看见对面有卖冷淘、还有糟肉凉菜，天热，吃了解暑！”

    夏宁欣然点头：“好，收拾好咱们就去。”

    这里紧邻府城，治安较为良好，加上带上岳清及几名护卫，并不觉得逛街有什么风险。吃了冷淘，还买了些小玩意，岳清忍不住催促。

    “夏姨娘，时间不早了，咱们回客栈去吧！”

    他发现夏宁不带箬帽还好，一戴上，整条街的人视线有意无意瞟过来，充满好奇。

    这里不比府城，只是相应人多的大镇。少见夏宁这样穿戴精致的富家女眷，在街上行走。箬帽轻纱一直垂到胸前，跟此地无银三百两没区别。

    加上琴心那相貌……

    试问婢女都这般出众了，主子能是什么样？

    段府不惧怕麻烦。但出门在外，岳清不想惹一些完全没必要的麻烦。

    夏宁正逛得来劲，闻言有点扫兴。但岳清建议了，她也不好拒绝。毕竟岳清是少爷心腹，不好驳回伤其脸面。

    于是一行人转身回客栈。

    眼见客栈大门在望，突听人声鼎沸。

    循声望去，只见斜刺里一群人从巷道里吵吵嚷嚷跑出。蹿在前面的一条矮小人影，身形异常灵活，速度也快，在众多商贩行人间穿梭。

    后面的人想要抓住他，但踉踉跄跄，总是被带得撞向货架，将上面的货品撞撒一地。

    不过这伙人凶神恶煞，全是满脸横肉，腰间别有凶器、手拿棍棒的壮汉，小商贩们也只敢嘴里骂骂咧咧两句，不敢上前讨要说法。

    岳清及几名护卫忙将夏宁及琴心、山药护在身后，害怕冲撞没有继续前行。驻足原地，想等这些人跑过去再说。

    夏宁却知道前面逃跑的人，绝对跑不过后面一帮追兵。

    因为离得近了，她看清那只是一个小女孩。约莫七八岁，鞋子跑丢一只，衣衫破烂，血水和着泥流淌在身上，脚下一踩一个暗褐色印子。

    除了那双黑白分明的大眼睛里流露出来浓浓绝望，整个人脏得像刚从臭水沟里爬出来，隔老远便闻到一股异味。

    这么跑下去，其实不用身后人抓她，她也得流血至死。

    果不其然，那小女孩忽然跌了一跤，然后趴在地上，半天没挣扎起来。

    “妈的，你这个小贱货还敢跑？欠了咱们三爷银子，